衛瑾瑜展袍跪下，規規矩矩伏地請罪。
楊清剛要說話，顧凌洲已道：「起來吧。」
**
出了督查院，心腹立刻迎上來，察言觀色道：「看老大人神色，那位顧閣老，是應了大人所請？」
文尚撫須道：「老夫資歷擺在這裡，他顧青樾就是再清高，也得給老夫這份薄面，想當年老夫入主鳳閣時，他顧青樾和韓蒔芳，都是站著同老夫稟事的。如今雖時移勢遷，可只要文氏不倒，陛下對老夫的信任和倚仗不減，這朝中文武百官，上京諸世家，都要給老夫這個面子。」
「大人說得極是。」
「少公子若是繼任了尚書位，大人的門生故吏，會更加死心塌地效忠文氏。」
「是啊。」文尚蒼老面上現出幾分睥睨色：「上京諸世家，雖以衛氏、姚氏、裴氏為首，可這三家之後，必有文氏一席之地。那些見風使舵的宵小，以為老夫致仕，便能將禮部這杯羹從文氏手裡奪入自己口中，簡直愚蠢至極。」
「要不是顧青樾此人難搞定，老夫根本不必出馬，這尚書位，也必是文氏子弟的囊中之物。當年諸世家歃血為盟，那碗血里可有老夫一份……」
文尚及時收了嘴，道：「先回禮部吧。」
來到馬車前，車前沒有擺腳踏，而是跪著一個人。
文尚瞧著對方，道：「梁音，等老夫致仕了，你便繼續給老夫的兒子當腳踏吧，這一輩子，你是註定要被老夫踩在腳底下了。」
名叫梁音的人沒有反駁，恭順道：「大人請上車。」
「哈哈。」
「要是教人瞧見，當年鐵骨錚錚的梁音梁大人，如今竟是這副卑賤模樣，你說，世人會作何反應。」
文尚直接踩著梁音的背脊，大笑著上了馬車，在梁音背上留下一個泥腳印。
**
長樂坊是北里規模最大的賭坊之一，一入夜，賭客盈門，沸反喧天，不輸北里任何一家歡娛場所。
禮部侍郎文懷良便是其中一員。
文懷良痴迷博戲，是這裡常客，剛進來，便被賭坊里的堂倌引到了貴賓區域，堂倌鼻樑上長著一顆大黑痣，笑著問：「文大人今日想玩什麼？」
文懷良解下一個沉甸甸的錢袋：「老規矩。」
「得嘞。」
堂倌領著文懷良來到賭桌前，一大堆賭客正在對著桌上一隻倒扣的碗喊著押大押小，稍時碗揭開，三隻六面骰上，皆是一個赤點朝上，有人歡呼有人跺腳扼腕。