龔珍恍然大悟：「如此，既能將裴氏在西北的勢力連根拔起，又能順便料理了青州府，首輔高明。」
朝廷要派援軍過來的消息自然也傳到了青州。
然而夏柏陽苦苦等了三日，都沒能見到援兵的影子。派人去打探消息，才知大軍經過甘州時，遭遇了悍匪伏擊，且因為悍匪在河水裡投藥，導致所有戰馬都腹瀉難行。與此同時，青州守將已經與狄人進行了三日三夜的惡戰。
短時間內，朝廷顯然不可能再派第二批援兵。
眼看著守城工具一日日消耗掉，士兵死傷的數量越來越多，補給卻完全沒有，夏柏陽第一次產生困守孤城之感。唯一幸運的是在狄人打過來前，孟堯剛將新一批糧草轉運回來，城中暫時不必面臨缺糧慘狀。
然而到了第四日，城中開始散播起流言。
說是狄人之所以用玩命的架勢攻打青州，是因為定淵王世子不遵朝廷詔令，貿然西進，激怒了狄人，而朝廷的援兵之所以遲遲不至，是因為青州太守夏柏陽與逆臣狼狽為奸，置青州百姓於不顧。
謠言越傳越廣，一夜之間，夏柏陽從英勇守城的將領變成了心懷不軌的逆臣。之前自告奮勇守城的百姓，也開始萌生退意。
狄人的鐵蹄與殘暴已經在青州百姓心中留下不可磨滅的陰影，一座被朝廷放棄的孤城，能有什麼好下場。
城中甚至開始傳出狄人要屠城的消息，一時，風聲鶴唳，草木皆兵，自狄人入侵起好不容易穩定的民心一下潰亂。
上京，韓府。
韓蒔芳剛回到府中，楊瑞便近前稟：「閣老，蘇尚書到了。」
韓蒔芳點頭，進到書房，蘇文卿果然正站在書架前翻書。
聽到腳步聲，蘇文卿回頭，朝韓蒔芳恭行一禮，道：「弟子拜見老師。」
韓蒔芳露出一抹和煦笑。
「坐吧。」
「你提的『攻心之策』，效果很好，陛下也很滿意。」
西京。
府吏匆匆奔上城樓，朝孟堯道：「孟主事，不好了，百姓圍了府衙，要將大人捉了綁起來，交給狄人泄憤，我們大人氣急攻心，已經暈了過去，您快去看看吧。」
孟堯心一沉。
最擔心的事情還是發生了。
然而城門守軍本就嚴重不足，他能調動的只有衙役，哪裡是那些群情激憤的百姓的對手，若是再激怒了這些人，後果不堪設想。
「孟主事，您快想想辦法吧！」
府吏急得聲音都變了調。
「這是我閒來無事，寫的三隻錦囊，將來若是青州遇到難解之危局，興許有用，請孟主事務必妥帖保管。若青州無危險，可棄之不用。」
「衛公子為何不自己交與謝世子？」