「楊御史怎麼這時候過來了？」
顧忠聽聞門房傳報，到府外一看，果是楊清從馬車中出來，詫異不已。
楊清披著氅衣，也是匆忙出行，開口便問：「恩師可歇下了？我有要事稟報。」
楊清身為大弟子，行事出了名的謹慎有分寸，顧忠立刻明白事情不尋常，也不廢話，直接道：「楊御史隨老朽來吧。」
楊清所稟正是商戶遇害之事。
「雖說刑部和大理寺都已認定此事確係山匪所為，可此事也太巧合了些，弟子有些擔心，此事並非如表面看起來這麼簡單。」
書房內燈燭通明如晝。
顧凌洲一身紫袍坐於案後，手邊擱著未寫完的奏本，聽完楊清的話，目中冷芒一閃而過，問：「你在懷疑什麼？」
楊清審慎道：「弟子不敢妄言。」
顧凌洲看過去：「你既然對此事持疑，必是發現了不合常理之處。」
「沒錯。」
楊清神色凝重：「一則，這些遇害商戶常年走南闖北，身上既然攜帶大量現銀，出行一定會慎之又慎，行蹤怎會輕易被山匪知曉。二則，這些商戶是在官道上遭遇山匪截殺，京郊山匪雖猖狂，可直接打劫到官道上，還是頭一次，未免太猖狂了些。數十名商戶全部遇害，大淵立朝以來，還從未發生過這樣慘烈的案件。戶部欠的帳倒是無人再追討了，可這些枉死的冤魂，又該找誰鳴冤索命，弟子只是想想，便覺驚心動魄。」
「此事若真是山匪所為，只要找到丟失的銀子，便可審明真相。就怕——人禍更甚於天災啊。」
顧凌洲冷冷道。
楊清心頭一跳。
「師父又在懷疑什麼？」
「本輔原本還想緩一緩，再與陛下商議革除積弊之法，如今看來，世家已成大淵癰瘡，不剜不可。明日一早，本輔便入宮面聖。」
顧凌洲果決道。
又道：「此事本輔已經知曉，你也早些回去休息吧。」
楊清應是。
起身之際，忽看到書案上擺著的長匣和匣中那柄玉尺。
遲疑片刻，道：「弟子聽說，師父召集了雨衛來京，可是有何安排？」
顧凌洲面容看不出喜怒：「本輔自有打算，你不必多言。」
「弟子明白。」
「只是，瑾瑜他雖一時糊塗，到底年紀尚小，偶爾誤入歧途也在常理之中，還望師父能手下留情，給他一條生路。弟子白日裡見他面色蒼白，似乎也大病了一場，恐怕心裡也不好受。」
顧凌洲沒有說話。
楊清恭行一禮，告退。
待室內安靜下來，顧凌洲方伸手，拿起了安靜躺在匣中的那柄玉尺。
顧氏玉尺，打制方正，稜角分明，寓意弟子應做到品行端方。
而眼下這一把玉尺，邊緣卻很圓潤，而非鋒利清晰的稜角，顯然是長久摩挲所致。