老者當即笑爛了臉，上前便是行禮作揖，「正是正是，大酋要我在此恭候各位貴客。敖將軍，鄙姓謝，久仰大名，失敬失敬。」
「無須多禮。」敖七奉命前來蒼岩山，一路上風餐露宿，馬不停蹄，早已是心急如焚，沒有耐心聽他說這些客套話。
他看老者的面相，不是北戎部落的人，連忙將人攙扶而起，回禮便問：
「敢問尊長，可曾見過雍懷王，可知他的下落？」
老者笑吟吟地道：「還請敖將軍入得谷中，親自面見大酋再說。」
這個部落恰在蒼岩山北面的峽谷，在北戎各個部落中，勢力也算佼佼，但沒有參與十二部聯合侵擾晉邊，一直在隔岸觀火。
儘管傳到中京的消息說，裴獗極大可能遇難，但敖七不信阿舅會如此魯莽，摸不清敵情，就貿然追擊數百里，更別說那樣一支大軍，會無聲無息地消失在黑背峽谷。
「請。」
事到如今，既來之，則安之。
敖七眼神示意大部隊在外等待，只帶了隨從十餘人，隨老者進入山谷。
戰時訊息傳遞，最是艱難，而且極易出現差錯，在蒼岩山這樣的地方更是如此。
黑背峽谷的險峻，敖七早有耳聞，阿舅帶大軍深入已是音訊全無，他這一點人，不熟悉北戎的地形地貌和氣候，如何敢貿然進入黑背峽谷——傳說中的死亡絕境？
因此，他準備拉攏這位酋長，說服他與大晉結盟。
馬合酋長沒有和十二部聯盟的原因，是因為爭搶地盤有過宿怨。那麼，他拉攏這位酋長的辦法，就是許以承諾，一旦晉軍消滅十二部落聯盟，那這片土地，就數他馬合部落獨大。得晉朝支持，往後馬合酋長便是這裡的土皇帝。
沒有人能拒絕權力的誘惑。
馬合大酋很是熱情地接待了他，水酒牛肉，擺上桌案，大有痛飲一番的意思。
敖七從善如流。
他以前從未發現自己有如此能言善道的一面。
到底是敖政的兒子，父親的三寸不爛之舌，他學了個十足十。
少年將軍，身披鐵甲，侃侃而談，臉上有年少的熱血，可神情氣質，卻有不該這個年紀擁有的冷靜、果斷，眉目英俊，挺拔如松，這樣的人物，把馬合部落翻轉過來也尋不到一個。
席間，有十餘個年輕女子相陪，其中一個眼睛最大，肌膚最白，看上去最美的姑娘，坐在大酋的身側，從敖七進入大帳，那雙好奇的眼睛就落在敖七的身上，一眨不眨地看著他。
敖七被她盯著，看得有些不自在。
神色怪異地抬頭掃一眼，就讓馬合大酋看見了。
大酋哈哈大笑，指了指那些個姑娘。