福兮禍所伏，正在寧淞霧忙著交接政事，準備回京事宜，子墨河下游發現了一具溺水男屍。
仵作驗屍結論：男性，二十歲之三十歲只見，死者頭面胖脹，皮發脫落，唇口翻張，兩眼迭出，左手小拇指末端缺失，應是生前所致，右手虎口處有老繭，右腿腹及腹部有劍傷，非致命傷，耳後方的傷口為硬石所砸，死因是溺水，屍體已呈巨人觀，死亡時間初步斷定在三至五天內。
尋屍啟示發布第二天，秦羅敷便來衙署報案。
寧淞霧感嘆物是人非，經桑林一別，此番再見到秦羅敷，她雙眼失神，頭髮凌亂，像是幾日沒睡好覺。
查樂喘了好幾口氣，才說：「大人，這秦家娘子一直喊著要見您，我攔不住啊。」
「大人，我家夫婿失蹤多日了，那浮屍不是我夫婿是吧，大人，他年紀輕輕，怎麼會死呢……」秦羅敷泣不成聲。
寧淞霧有些謊，不知如何安慰：「你冷靜一下，整理好思緒，跟我說具體什麼情況。」
秦羅敷交代半月前，她從鄉下送布匹到城裡給姜雲售賣，許久沒見姜雲，便打算留著住幾日，但姜雲自從五日前出去送貨至今未歸。
姜雲多日未有音訊，秦羅敷便來報官，一來便發現衙署門口的布告。
擔心是她夫婿遭受了意外，情緒失控，想起寧淞霧前些日子的幫助，認為寧淞霧是好官，便哭著求查樂帶她見寧淞霧。
查樂讓她回去等通知，大人在忙公務，沒辦法誰想見就見。於是秦羅敷哭鬧著，掙脫了查樂一路往衙署內跑。
寧淞霧追問道：「你的情況，我知曉了，屍體已呈巨人狀，外貌損壞嚴重，身份難以確認，你且說說姜雲身上有什麼比較特殊的特徵，比如胎記？或者隨身所帶的物品。」
秦羅敷立馬回道：「我記得他沒有胎記，他身上有一塊常年帶著的香包，正面繡著黃色的梅花，背面有一個用青黑色線繡著的姜字。」
「對了，他前些天因裁剪布匹，失手傷到了手指，左手小拇指，被利刃裁掉了一小節。」
「你先回去，我們盡力排查，不要過分擔憂，目前還沒有線索指向死者就是姜雲。」寧淞霧安慰道。
屍體確實攜帶了秦羅敷所說的香包，左手小拇指末節缺失也對得上，但寧淞霧不忍告知。
心中也有所疑慮，姜雲一個常年賣布匹為生的人，不需要干體力活，右手虎口處為何會厚厚的老繭。
送走秦羅敷後，寧淞霧命人前去城南郊外的李記裁縫鋪查找線索。
屍體發現地在子墨河下游吳村段，而李記裁縫距離案發地僅有三里。