穿越密林，下山的路倒平坦些許，不知不覺天光大亮，風雪之後萬里無雲，當真是個難得的好天氣。赫連誠緊箍著人，手臂滲出血也未察覺，可謝元貞還是不住往前傾滑。
赫連誠心中沒來由一陣煩悶，索性停下來，護著謝元貞的胸口將其翻身面朝自己，又用裘皮牢牢裹住，滾燙的雙唇貼上冰涼的耳朵，也不知這人究竟聽進去幾個字，「千難萬險，但請再撐一撐，才救回妹妹，眼下死了豈不可惜！」
「阿母——」
「什麼？」
赫連誠捉到細碎的音節，等再問一句，謝元貞卻是腦袋一歪，徹底墜入深淵。
——
「額尼，」
剛成丁的赫連誠躺在地上，嘴角血絲橫流，臉上一副痛苦欲絕，更多的卻是難以置信。
頭頂落下大片的陰影，有個女聲沉沉響起，「叫我阿母。」
赫連誠又吐出一口黑血，……母，為何？」
親兒在地上奄奄一息，做母親的卻不予半分正眼，「因為我是梁人。」
「可您不是嫁與我父汗了？父汗是如此——」月後壓過赫連誠下一個字眼，古井無波的眼眸中流淌著某種難以言喻的情愫，「那又如何，子貴母死，可我便該死嗎？」
「所以父汗他，」赫連誠便將震驚一點點咽下，眼中閃過一絲寒光，「他也是——」
「是！」
赫連誠猛然醒過神，他見謝元貞的腦袋滑過肩窩又要往下走，便籠起這人的腰身，又加一鞭。
步兵不比騎兵，騎兵也得遷就步兵，這麼兩廂羈絆地趕了半日山路，謝含章便再忍不住——
她在狄騫懷中顛個夠嗆，一開口，五音都散在風中，「狄，狄伯伯——」她大口地咽著冷風，竭力一字一頓說清楚，「可否遣人先帶我兄長去最近的州郡，他大病未愈，又添新傷，我怕——」
她不敢將那個字眼掛上嘴邊，說話間也一眼不錯地盯著赫連誠懷中的兄長。