第70章 暗弱無斷
祝爾瑤是家中獨女，祝父老來得女，對她萬般寵愛，家中雖然不算多富裕，卻也不愁吃喝。
隔壁姓周的鄰居跟他們關係很好，周家的小哥哥跟著爹爹學學問，爹爹從來不收一分錢，周家的伯父伯母很感激爹爹，經常給家裡送吃食和布匹。他們還很喜歡祝爾瑤，總給祝爾瑤帶新鮮的點心和小玩意，還總開玩笑說要祝爾瑤長大後給他們家當媳婦。
在祝爾瑤的記憶中，那對夫婦臉上總是掛著和善親切的笑，她很喜歡他們，也很愛去他們家做客。
周家的小哥哥也對她很好，沒功課的時候便會帶她去田野里曬太陽，他們躺在麥地里，周文才會給她編精緻漂亮的小風車，風一吹，風車便呼啦啦轉起來，帶著陽光和麥穗的味道。
祝爾瑤無憂無慮長大，需要做的便是開開心心過好每一天，她的人生平坦得好像一眼就能望到頭，不出意外的話，她會一直和父母親幸福生活在這個不大的村子，等到長大了，便穿著母親留給她的嫁衣，漂漂亮亮地嫁給隔壁小院裡的文才哥哥，再幸福一輩子。
可意外總是來得悄無聲息，叫人猝不及防。
祝爾瑤十歲那年，周家夫婦去四水鎮送周文才考試，她爹娘便順道跟著去鎮上採買，那次，祝爾瑤因為更想跟著村裡的莊伯母去趕集，便沒跟父母一道。
可她沒想到，那天她坐著莊伯母的牛車，開開心心揮著手沖另一條路上的爹娘告別，那一瞬間，便是此生最後一眼。
再見到爹娘時，他們躺在冰冷的棺材裡。
祝爾瑤從此成了，她在棺木旁哭得幾近暈厥。
周家伯母說，爹娘是在回村路上糟了山賊，被那些歹人殺害了。他們還說，阿瑤不會是孤兒，從今往後，他們會待阿瑤如親女兒，他們便是阿瑤的爹爹和娘親。周文才也說，伯父伯母不在了沒關係，從今往後，他會替他們保護她，等他未來考取了功名，定風風光光將她娶回家。
那些話，祝爾瑤都信了。
爹爹曾說，周文才是他帶過的最聰明的學生，事實看來，的確如此，因為周文才十二歲便中了案首，之後更是一路高走，成了當朝最年輕的狀元郎。
周文才忙著學習，常年在外，很少回家，祝爾瑤便留在家裡替他照顧伯父伯母，每日做完家務和農活，若還有時間，便去村口坐一坐。
村頭的「雙喜」二字是周文才寫了掛上去的，祝爾瑤坐在下邊的大石頭上，想他了便抬頭瞧一瞧。
那兩個字真好看，當時，周文才反反覆覆寫了好多遍才滿意，祝爾瑤就一直坐在旁邊陪著他。
她喜歡看他寫字時認真的神情，更喜歡看他化開嚴肅，笑著舉起木板，問她這次寫得好不好看。
周文才是世界上最溫柔的人。
祝爾瑤一直這麼覺得。
「村長說，文才哥哥中了狀元，我不知道狀元是什麼，但村長告訴我，狀元就是最最厲害的書生！文才哥哥好厲害！你成了狀元之後，是不是就能做大官了？」