陳掌柜用衣袖掩著口鼻，咳了好一通後才緩過勁來同小柳囑咐：
「小柳姑娘，快去吧，好好瞧瞧我夫人，她……真的快不行了，求求你一定要救救她！」
「我會的。」小柳認真點點頭，開門進了那間小屋。
的確如陳掌柜所說，陳夫人的情況十分不好。
小柳先前也見過染了疫症的人，在疫症前期，患者與尋常風寒並無不同，只是發熱、咳嗽、頭痛等尋常症狀，可等三五日後，患者便會渾身癱軟無力，高熱終日不退，渾身長出疼痛不止的紅色斑點，無法進食飲水，最終五臟六腑全部衰竭七竅流血而亡。
民間將這種疫症稱作赤.毒風。
韓傲說這疫症不是小柳能夠應對的，的確，儘管小柳看過那麼多醫書，可沒有一本書記錄過這古怪的赤.毒風。因此小柳對躺在床上痛苦不止的陳夫人實在束手無策，但無論如何，她都得盡力一試。
為了方便，小柳在陳掌柜家暫時住了下來。
陳掌柜托人給她帶了很多很多醫書和藥物，小柳便整日不休地研讀、配藥，想法把陳夫人的病程拖得慢些，再慢一些。
陳夫人的生命在小柳的努力下被一點點延長，後來，她的藥方傳去了府外，傳遍了小城，陳掌柜時不時就為她帶來好消息，說她的藥方有用，說這段日子，城裡因赤.毒風而死的人少了很多很多，大家雖然沒被治癒，但都因小柳的藥方撿回了一條命，大家都很感謝她。
可小柳能做的，終也只是拖延病程而已。
她做不到治癒，也做不到預防。
這赤.毒風是傳播之症，傳播途徑尚不明確，在小柳暫住陳府的這些日子，陳府的家丁婢女乃至陳老爺都挨個倒了，連續幾日的大雨停後，整個陳府一片死氣沉沉，每個人身上都多多少少帶著赤.毒風的紅色斑點，一句話說不完整便會被咳聲打斷。
到了最後，整個陳府，沒有受赤.毒風荼毒的，竟只剩小柳一人了。
「叩叩——」
在又一個費心配藥的深夜，小柳在油燈下認著書頁上有些模糊的字樣，忽然聽見有人敲響了她房間的門。
小柳說了聲「請進」，接著推門而入的，竟是臉色蒼白的陳掌柜。
陳掌柜端著點心和茶水來到小柳桌邊：
「小柳姑娘，辛苦了，來喝口茶緩緩吧。」
這些日子，大約是陳掌柜見她辛苦，時不時便會差府中下人給她送些茶點夜宵。
可能是近來府里幾乎沒了能用的人，今夜的茶點，竟是陳掌柜親自送來。
「謝謝，老爺不用如此費心，這都是小柳當做之事。」
見陳掌柜將茶杯端給她，小柳不好推拒，客氣一句後便抬手接了過來。
只是，在接過茶杯之時，小柳指尖突然一痛，惹得她連茶杯也沒能拿穩，瓷杯這便在地上摔了個四分五裂，滾燙的茶水潑灑一地。
小柳慌張地看向自己刺痛的指尖，只見自己指腹一片猩紅，竟是被利器劃開了一道口子。
「小柳姑娘，實在抱歉！」
陳掌柜趕忙站起來：
「可是被我的戒指劃傷了？」
「沒事的。」