「這事說來，太複雜了。」
花無咎搖搖頭：
「南枝是我的女兒，是我的驕傲，我想讓她永遠保持最美好最真誠的模樣。捨棄赤霞珠礦來救一群與自己毫不相關的人，捫心自問，我做不到，但我女兒可以，她代替我完成了我一直想做卻做不到的事，這便是我的理由。」
林盡並沒有被這話說服：
「可這是因為她根本不曉得其後的利害，也不明白這個選擇要付出的代價！若是她知道，救人的代價是要一城人痛苦死去，那……」
「那便不救了嗎？」
花無咎打斷了他的話：
「小友，殺死我們的，是赤.毒風，不是赤霞珠。這一城人的命是幕後那歹毒之人的債、是我的債，不是花南枝的，這不是她的錯，除了她自己，誰都沒資格怪到她頭上。
「有些事情，恕我不便多說，我只能告訴你，花南枝做的，是我赤霞城前幾代人都沒有勇氣做的、當下最正確的選擇。在我這裡，她永遠只需要做她認為對的事，至於其他東西，她不必考慮。」
「可你不能不讓她知道選擇的代價。」
林盡眼神堅定，直勾勾望著花無咎的眼睛：
「花南枝是你的驕傲，可她無法永遠活在你的羽翼庇護下，做選擇當然可以，但也要明白選擇的代價，這個教訓，今日你不給她，明日，自會有別人給她，可到那時候，她受的痛苦，就要比今日還要慘烈千百倍了。」
天色在灰煙的重壓下顯得無比陰沉，帶著血腥與燒灼味道的風經過林盡身側，帶起他臉頰邊的碎發和碧山色的衣擺。
他站在城牆上，和花無咎相對而立，片刻後，他抬手指向了牆下這座繁華了數千年的城：
「無論天災還是人禍，都不是什麼無法挽回的必死局。我不會應允城主您的請求，花南枝不能一直做一隻任性的幼鳥，但我是花南枝的朋友，當時的我認同她的選擇，那麼現在，她需要面對的代價，我也會和她一起扛。
「今夜我便會傳信給師門，請醫修來援，赤霞城不是小尋城，你們不會落得同他們一樣的結局。既然知道是有人蓄意毒害，那也一定能尋見破解之法。」
花無咎看他的眼神一時十分複雜。
他像是正在內心掙扎著想同林盡說點什麼，但直到他眸色換上無奈，也終沒能開口。
半晌，他彎起唇，沖他點點頭，而後，竟抬手朝他一禮：
「南枝身邊有友如此，我也沒什麼好擔心了。今日，還請容花某代替她，提前同小友說句多謝。」
「只是應做之事，城主不必客氣。」
林盡搖搖頭，側目看向了下方的城鎮，眸里映進一片人間煙火氣。
林盡和花無咎一起下了城牆。