沈芸雲不屑，正想對母親說點逗趣的譏諷話，像他和他的姐妹的茶話會那樣，批判一切爬上來的omega。他沒想到的是，他聽到向來都處變不驚的母親發出訝然的語氣，「居然請來了他。」
沈芸雲的目光在整個宴會上搜索，他想要知道「他」是誰。
隨後，母親給了答案。母親用扇柄輕輕點了點姜凍冬旁邊的beta，「他身邊的beta是誰？」
沈芸雲他不明白母親為什麼要用那麼莊重肅穆的態度對待樓下名為姜凍冬的omega，也不明白母親會屈尊降貴詢問一個平平無奇的beta。
「姚樂菜，」沈芸雲下意識回答，「是柏萊的朋友。」
他見過姚樂菜。他和柏萊還交往時，有好幾次約會到一半，柏萊放下終端，突然對他說要離開，和朋友去訓練。那個朋友就是姚樂菜。他原本還奇怪柏萊怎麼會結交這麼普通的朋友，直到他親眼見到兩人比狙擊。明明前一秒還普通的beta，抬起槍的一瞬間，氣勢發生了翻天覆地的變化。
母親的視線牢牢地放在姜凍冬的身上，謝沉之和柏硯都站在姜凍冬的身旁，這三個沈芸雲認識里最尊貴的三個人人全向他注目，就連柏萊也喜歡他——
沈芸雲茫然極了。他隱約覺察到或許這個omega不一般，但根深蒂固的偏見令他心中妒火難抑，憤憤不平。這些alpha圍著一個年老力衰的omega轉，卻對年輕貌美的他視而不見。
「媽媽，他不是罪人嗎？」沈芸雲強忍情緒，儘量用純粹好奇的口吻詢問，仿若一個涉世未深因此哪怕說出天真惡毒的話也沒關係的孩子。
「就算他獲得過很高的榮譽，」沈芸雲頓了頓，其實他並不知道姜凍冬究竟獲得了什麼軍銜，他只知道還不錯，「但是他已經退役三十年了啊，為什麼他會有資格參加這次的表彰會？」
母親對他毫不留情，「你的腦子壞掉了？」
沈芸雲面露難堪，「媽媽！」
沈芸雲最懼怕的便是來自母親的否認，這總讓他感到羞恥與挫敗。他渴望母親的認同，如同渴望她的愛。
「我假如，你的父親告知你們有哪些核心人物時，你的腦子沒有壞掉，你就應該知道整個會場裡沒有人比他更有資格。」母親說，「如今掌握權柄的人，要麼是他曾經的下屬，要麼是被他救過的人。」
沈芸雲不敢置信，「柏硯叔叔也是他的下屬？」
「叔叔？」母親似笑非笑，她的眼神冰冷，仿佛直透沈芸雲漂亮的皮囊，抵達他淺薄的靈魂，看穿他所有的心思。
沈芸雲顫了一下，他溫順地低頭，避開與母親對視，「抱歉，媽媽，我嘴快說錯了。是柏硯將領。」
「他不是他的下屬。」母親對自己這個小兒子的秉性再清楚不過。警告到位，她收回視線，但柏硯和姜凍冬究竟是什麼關係，她也沒有告訴沈芸雲。