柏萊閉著眼，回想起他和謝沉之最後一次交談。在那次交談上，謝沉之仍孜孜不倦地試圖說服他加入他的計劃。
#VALUE! 『難道你沒有察覺嗎？這真是一件非常奇怪的事，』謝沉之說，他的臉上掛著一種難以形容的笑，毛骨悚然，仿佛在揭開世界的一層皮膚，『明明人類早就擁有操控時間的能力，可所有人要麼不約而同地忽視，要麼避如蛇蠍，不願去談論。沒人知道為什麼會這樣，就好像沒人知道人的意識究竟是如何產生。』『你的那個撫養人知道些什麼的吧？』他問，『但他不想讓你知道，對不對？既然如此，為什麼不和我一起去探尋呢？』這大概是謝沉之走的最錯的一步棋。柏萊關掉水龍頭，頂著騰騰上升的熱氣心想。他推開淋浴室的側門，來到衣帽間。站在落地鏡前，那具年輕的、充滿肌肉的身體展露無遺。
謝沉之不應該在這場對話里引入姜凍冬，也不應該把他認作是叛逆期還沒結束的小孩。
柏萊吹乾頭髮，換上一套乾淨柔軟的黑色毛衣與家居褲。
檢查好自己的儀容儀表，他再次推開門，從幽暗的房間裡出來，走向灑滿屋外光線的客廳。姜凍冬正朝他打招呼，問他頭髮吹乾沒有。
姜凍冬對他的印象貌似還停留在長發時期。那時的柏萊總要在清洗、烘吹頭髮上浪費大量的時間，小時候因為不耐煩，加之身體素質欠妥，他帶著半濕的潤發睡覺，還發燒過幾次。
「吹乾了。我現在是短髮，跟容易吹乾，」柏萊坐到沙發上，隨意地翹起腿，他看向旁邊吃零食吃得不亦樂乎的姜凍冬， 「怎麼突然來找我？」
「來看看你啊，」姜凍冬打了個巧克力味的嗝，他咂吧咂吧嘴，喝了口可樂，「好久沒見到你了，看看你有沒有背著我去死。」
柏萊哼笑一聲，「那種事情也只有你的那個朋友會做吧。」
他瞥向姜凍冬，用目光追問到底是為了什麼。
姜凍冬來的路上才和謝沉之打了場太極，現在實在是沒有精力賣關子了。他放下可樂，「好吧，其實是我聽說你要結婚了。」他摳摳臉，承認道，「我來就是為了問問你的想法。我很擔心你又鑽進了什麼牛角尖……」
「結婚？」柏萊偏了下頭，他沒有浮現出驚訝或者什麼別的表情。
「你聽誰說的？我和誰結婚？」他反問道。
「誰說的就不重要了……反正就是好幾個人都這麼跟我說，」姜凍冬相當講義氣，堅決不供姚樂菜，他難得精明地從柏萊手上搶回交流的主動權，「至於你和誰結婚——這是你要回答我的問題！別來套我的話。」