僅存的警惕心被果茶沖淡了，他放鬆下來，這次無需再經過我的嘴巴試驗，他高高興興地拿起甜品架子第三層的水果蛋撻。
食慾得到了滿足，少年想起被岔開的話題，他從堆滿草莓的蛋撻抬起頭，重複著詢問我，「你是這裡的負責人？」
他咧開嘴笑，雙唇之間兩顆門牙如同潮水退下後，留在岸邊的貝殼，餅乾的碎屑粘在他的嘴角。我更加清晰地認識到，眼前的少年只是個未成年的孩子。
「不是，我可排不上什麼名頭。」我笑著向他解釋，「我只是先來了解你的訴求。」
他蹙眉，整張漂亮的小臉皺了起來，「你們人類真麻煩——我說過很多次了！我就是想要見到姜凍冬而已，」他抱怨道，「不是說他答應和我見面了嗎？為什麼他還不來？」
我面不改色，「是的，他答應了沒錯，」我放緩了聲音安撫開始搖頭晃腦的少年，如果在水裡，他估計已經開始不耐煩地搖尾巴，「但你要再等等。」
少年聞言，長長地嘆出一口氣。他癟下來，抱著杯子，情緒低落，「噢……這可真是漫長的等待，」他垂頭喪氣地告訴我，「我的朋友們都撇下我去半人魚中心了，他們說那裡等飯菜不僅好吃，每天給他們上課的人類也長得好下飯。只剩下我還在基地。這兒真沒意思。好無聊。」
我捕捉到關鍵詞，順著他的話問，「你很期待去半人魚中心？」
少年小雞啄米似地點頭，「當然囉！」他盯著我，考量我為什麼問出這個問題，「不是說好的嗎？只要我們成功從半人魚中心畢業，就能獲得人類的身份。」
我贊同地點頭，心裡大致明白這個半人魚中心是個什麼機構。可能類似於寄宿學校？沒準兒和白塔、安塔類似？假若是這樣，那就有些糟糕了。
誰設立的這個機構，目的是什麼，又是怎麼尋找到半人魚，和他們達成協議，以及人魚和半人魚之間發生了什麼——這些具體的信息，都要等這場對話結束後，我才能去確認。
「獲得了人類的身份之後，你想做些什麼呢？」我接著問。
少年幾乎是想都沒想，脫口而出，「我要在陸地上游來游去，要去和新的朋友玩兒，還要買個很大很大的房子，把我的爸爸媽媽和奶奶都接過來，還有——」他伸出一根食指向我比劃，「還有——自從我們被趕出來，就一直住在峽灣，那裡又黑又冷，我要去曬一千天的太陽！」
陸地上可沒辦法游來游去。但比起糾正這個無傷大雅的小錯誤，我更在意另外一點，「不害怕人類嗎？」
他眨著眼，不解又困惑地問，「為什麼要怕？」
我微笑，用輕鬆的口吻談起過去的事，我試圖讓我的話和天邊的雲一樣悠然、遙遠，「我記得人類險些屠殺人魚吧？要進行種族滅絕的那種屠殺，你應該是知道的吧？」
好在這件事並沒有引起少年的不適，他撓了撓臉頰，「這我當然知道。」他看著我，明明是海洋生物，可他白皙的臉龐上卻浮現出一種初生的羊犢才有的稚嫩和無辜，「可那不是沒發生嗎？」