韓世忠剛回朝不久，他的心還牽掛著千里之外的戰場。尤其是聽到天幕點出今年乃是關鍵的一年，他越發掛心岳飛那邊的戰局：聽說他們已經到了朱仙鎮？可千萬不要退兵啊鵬舉！更重要的是，千萬別回臨安！
對於今日之宴，韓世忠心裡多少明白官家，或者說，秦檜的意思。無非就是談談議和，給點進封，然後藉機收回他們三人的兵權——差不多也就太|祖杯酒釋兵權的那些流程。韓世忠並不執著於兵權，對高官厚祿也無興趣，他和岳飛一樣，只想痛擊金軍、收復舊都。
但站在他身後的張俊卻不這麼想。
他和韓世忠一樣，也都剛從前線回來。張俊奮勇爭先，大敗金兵，收到趙構撤軍命令時亦是憤憤不平。只是張俊比較機靈，他回朝後稍加走動，便打聽到了高宗與秦檜的意思，竟是又要議和了！就在他氣急敗壞想要上書高宗之時，秦檜突然出現了。
張俊這人有個毛病——喜歡錢。
秦檜語焉不詳地暗示了幾句，大意就是只要張俊肯配合他，便能進封清河郡王。賞賜的良田黃金，數目一定會讓張俊滿意。
在這皇宮裡，誰都知道，秦檜的意思就是官家的意思，或者說，秦檜總能想辦法讓官家聽從自己的意思。得到秦檜的允諾後，張俊毫不猶豫地倒戈了——不打就不打，先搞錢再說。
不就是殺岳飛麼？好說！
張俊這幾年早看岳飛不爽了——他比岳飛大十七歲，當岳飛還是一員裨將的時候，他已經在軍中打出了一片天地。岳飛一度是自己的部將，可短短几年內，這毛頭小子竟與自己平起平坐，還儼然有超過自己的苗頭，這讓張俊無法忍受。
他望向秦檜，秦檜微微一笑，示意他稍安勿躁。
張俊的對面站著劉光世，他把張俊和秦檜的眼神交流看在眼裡，面上卻無太多異色。他年輕時也是個抗金的好漢，但約莫十多年前，他就開始逐漸懈怠，消極應戰。
究其原因，倒也簡單：怕了，也累了。
怕，怕金軍如狼似虎、拐子馬令人心悸；累，無論衝鋒幾次、戰勝幾回，這拿回來的城池還沒焐熱就要送回金人手裡，讓人心寒。
劉光世這次也領兵去順昌助力劉錡抵抗金兵，只是他老毛病又犯了，才行兵到宿泗時，軍隊就已潰散，勉強行到了和州，一收到秦檜的罷兵令，劉光世立刻順水推舟地班師回朝。
他年紀大，世故深，也知道今日是怎麼回事，只是劉光世睜隻眼閉隻眼，實在懶得摻和朝廷的事。要他說，今天最好看的這齣戲就是天幕罵官家完顏構。他十幾年前就想這麼罵了，如今終於有人說出他的心裡話了。
……
青藍釉的杯蓋咕嚕嚕地從眾人腳邊滾過，直到撞上一雙黑底描金的靴子，這才打了個轉悠終於停下。
趙昚，未來的宋孝宗，如今才只有十四歲，就連名字都還叫趙瑗。他剛下學，來書房給官家請安，便也順勢留下來旁聽。