他背的，竟是貞節牌坊上的楹聯！
一語落地，全場寂靜。百姓們似乎嗅到了山雨欲來風滿樓的氣息，無不噤若寒蟬。他們的目光在馬車與書生之間來回遊移，似乎在評估著什麼。
但馬車裡的柔嘉公主一言不發，唯有馬夫坐在外面瞪著書生憤憤不平。
見自己一言有如此成效，書生大喜過望，幾乎是迫不及待地繼續背誦：
「《列女傳》有言，古有貞姜者，齊侯之女，楚昭王之夫人也。王出遊，留夫人漸台上而去。王聞江水大至，使使者迎之，忘持其符。使者至，請夫人出，夫人曰：『……今使者不持符，妾不敢從……妾聞之，貞女之義不犯約，勇者不畏死。』使者取符，則大水至，台崩，流而死，乃號貞姜。」
這是在用「貞姜」的例子勸告柔嘉——殘花敗柳之軀，不如早日投水而死。
「《女史箴》有言，膏不厭鮮，水不厭清，玉不厭潔，蘭不厭馨。爾形信直，影亦不曲；爾聲信清，響亦不濁……浴者振衣，沐者彈冠；人知正服，莫知行端。服美動目，行美動神；天道佑順，常于吉人。」
這是把女子的貞操比作膏、水，玉、蘭花，失去貞操的女子，猶如不新鮮的油膏、不清澈的渾水、有瑕疵的碎玉、散發臭味的蘭花，令人生厭。不遵循規矩守護貞節的女人會受到上天的厭棄，福祉和好運絕不可能降臨在她們身上。
「《女則》有言……」
書生搖頭晃腦，越背越流暢，聲音也越來越大。
而他對面的馬車卻始終悄無聲息。
漸漸地，兩旁的百姓開始小聲議論，他們低聲交談著，時不時看一眼馬車。
柔嘉聽著外面的喧囂，她緊緊閉著眼，生怕自己的淚水落在霞帔之上。
在金地為奴為婢的時候，她沒有哭。
親手殺死趙桓的時候，她沒有哭。
但如今，她的眼淚洶湧如潮。
模糊的視線里，柔嘉望著鮮紅的霞帔，突然無比想念母后：「娘，或許當初我就該和你一起走……」
「臭酸儒，快點滾開！」
一個脆生生的聲音突然打斷了書生的背誦。沉浸在得意里的書生驟然被驚醒，他瞪大眼睛，怒不可遏：「是誰？是誰讓我滾？！」
他環顧人群，如同一頭被激怒的公牛。
「你一個大老爺們，背什麼《女孝經》？《孝經》還不夠你呼嚕麼？」那個聲音再次出現，書生這次終於精準定位——竟然是個垂髫的娃娃！
娃娃看起來不過四五歲，正是人憎狗嫌的年紀。他一邊舔著糖葫蘆，一邊拿眼睛睨著書生，頗有種初生牛犢不怕虎的模樣：「柔嘉公主要回宮，是條好狗就別擋道！」