自從那次不歡而散後，藤原柊一次都沒有出現在祇園，也沒有聯繫，雖然清瀨知道他要在學校忙一段時間，但現實就跟突然消失沒有什麼區別。
「改天你幫我聯繫一下他，就問他想不想兼職。」山村還是不想放棄。
「你不是有個兒子的嘛？他人呢？」清瀨揶揄了一句。
「你說他？」木村利索地紮緊腰帶，「提起他我就來氣，說了句反正我不會留在祇園，就一去不復返了，還斷了聯繫。」
「是不是你之前太緊逼了，比如你不繼承我就去死，這種類型的話。」
山村瞪大了眼，一臉匪夷所思地看向清瀨，「你這張嘴，能說好聽的話也能說這麼難聽話。」
「做藝伎這一行是這樣的。」清瀨在鏡子前背身，把塗歪的白粉擦去，「什麼客人都遇到過，見多識廣了。」
「聽說前段日子還有客人要追你。」給所有舞伎穿完衣服後，山村終於得空，倒了兩杯大麥茶，遞給清瀨一杯，「後來怎樣了？」
「你怎麼知道的？」清瀨往杯子裡加了一根吸管，儘量不碰到口紅，小心翼翼地喝著。
「酒館老闆說的。」
「在這裡真的一點秘密都沒有。」
「那人不是挺好的嘛，給錢大方對人禮貌。」
「是啊，禮貌到被人懟了立刻就放棄了。有些男人只是對得不到的東西心存幻想罷了，長情對他們來說狗屁不是。」清瀨長嘆一口氣，「唉，可惜了，我跟他合不來。」
「那藤原那個小伙子呢？」
山村不經意間的話讓清瀨愣住，玻璃杯外沿凝結的水珠滑落了一顆。
想起近期發生的一幕幕事，清瀨微微低頭，牽起嘴角苦笑，「我跟他……關係太複雜了，一時半會兒說不清楚。」
他敷衍又逃避地結束了話題，山村察覺到了什麼，也不再詢問了。
今年祇園東部出的節目是小町踴，作為一年一度的奉納舞，舞台下觀看的人已經將整個神社都占滿了。
作為祇園業績第一的藝伎，清瀨自然而然站在了第一排中間的位置。
八坂神社的舞台每年祇園祭他都會來一次，應當是特別熟悉了，可這次卻格外不同，或許是和藤原柊一起來過的原因，這個地方又多了幾分特別的記憶。
藤原柊站在拜殿前搖動的鈴鐺，投出的100日元，撫上臉頰的手……
清瀨忽然覺得有些後悔，祇園其實真的很小，小到只是這麼短的時間，好多地方就已經有了藤原柊的影子，讓他都快產生幻覺了。
可熙攘的人中並沒有熟悉的身影，清瀨收回尋找的目光，隨著樂曲翩翩起舞。
7月的京都熱得像個火爐，一場表演下來大家都熱出了一身汗，清瀨卸下了妝容，用打濕的毛巾擦拭著身上的汗水。