公爵抬手打了個手勢，揮退了周圍的保鏢，他的手杖在地毯跺出幾聲悶響，朝梅菲爾德的身旁看去。
紀喬一怔，朝對方點點頭。
「很高興見到你，紀喬。」
公爵略有遺憾地嘆了口氣，「宴會的本質並不糟糕，希望我們在合適的場合再見面。」
梅菲爾德忍不住冷聲出聲：「你真是變著法的讓我應酬。」
眾人眼睛已經瞪得像銅鈴，吃瓜吃到現場版，此生大概是死而無憾了。
公爵毫無察覺般說道：「我以後會寄雙份邀請函。」
梅菲爾德：「再說吧。」
公爵不在意地聳聳肩，沒有理會呆若木雞的科蕾特女爵的意思，讓宴會的音樂重新奏響。
「好了，腦袋別在我們之間來迴轉，你還沒有玩逗貓棒的必要。」
梅菲爾德轉身注意到青年茫然的表情，慵懶的語調拉回對方的注意力，將手心攤開停在他面前，「走吧。」
「你之前還說過，不會再向我伸出手的。」
「哦，需要我誇你一句記性真好嗎？」
紀喬撇撇嘴，在梅菲爾德漂亮的眉頭皺起來前，抬手「啪嗒」一聲搭在他手裡。
梅菲爾德滿意地哼笑一聲。
紀喬沉默不語，心裡嘀咕起來，他的手有些涼，但是沒關係，我的手挺熱的。
他這般想著，稍稍用了點力。
對方的腳步頓了半秒，也跟著收攏掌心，拇指在溫熱的手背極輕地摩挲，就像尾巴尖的毛毛拂過那樣。
身後女爵尖細的聲音再度響起，紀喬扭頭回望，詫異道：「我們就這麼走了嗎？你爸爸能解決嗎？那麼多人看見……如果待會兒我要去巡警處拘留，那要不要帶換洗衣服啊？還有……」
「夠了，先生，你為什麼不能保持一個完美的謝幕姿態呢？」
梅菲爾德捏住他下顎，將那顆腦袋扭回來，淡聲說道，「放心吧，科蕾特他們很快就有得忙活了，你今晚用不著換地方睡覺。」
「哦……」
壓低音量的對話被重新關閉的大門隔斷。
沉靜幾息後，宴會廳里突然沸騰起來，熱烈的鼓掌聲與淑女們的尖叫沖得女爵的耳鳴，幾乎快要讓天花板那頂水晶燈四分五裂！
——而這一切，並肩而行的兩人渾然不知。
*
莊園大門被僕人們打開，幾乎是在踏入乾淨柔軟地毯的瞬間，梅菲爾德臉色蒼白地鬆開了紀喬的手，扶著屏風隔斷後的柱子垂頭喘息。
紀喬想到什麼，一把抬起他的臉，注意到他那雙瞳孔，因為明亮光線驟然一縮。
這顯然不是現在的形態會有的反應。