事情發生在三天前，期中野外生存考試，應帙所在的小組除他以外全軍覆沒，他又因為被毒蟲蟄傷中毒，即使在第一時間已經注射了抗毒血清，仍舊高燒昏迷不醒，本來是鐵定止步五十名開外的局面，卻因為一個陌生哨兵的出現，帶著應帙一路從瀕臨淘汰躺到了前五名。
全程應帙一直處於神志不清的狀態，只有偶爾幾次恢復意識，勉強辨認出是一名男性哨兵在幫他，戴著口罩和兜帽，寸步不離地保護他，給他餵營養液補充體力，並且在考試即將結束的時候，摘下他的頸帶，取走了嵌在上面的嚮導徽章。
「主要是考務組來接你的時候，」副主席抱著一疊資料，幸災樂禍地笑著，「你孤身躺在簡陋的木棚里，衣衫不整，臉頰緋紅，頸帶皺皺巴巴地扔在一旁，怎麼看都是一副被糟蹋過的模樣……」
「所以，我為了考試分數不惜賣身的謠言就是這麼傳出來的？」應帙斜著一雙紫色瞳瞥了他一眼，副主席頓時笑得更大聲了。
談話期間，塔一年級19班的班長匆匆送了一沓等級更新表出來，應帙沒什麼表情地接過，重新點了一遍張數，確認無誤之後交給副主席，然後在手中的表格里划去倒數第二個空白框，「快完成了，還差最後一個班。」
「好的……不過我還是好奇，那名哨兵到底是誰？你真就一點印象也沒有？」副主席的心思全然不在工作上，隨手把資料放進文件包里，「做好事不留名，你說這位熱心市民圖什麼？」
「我怎麼知道。」應帙快步走在最前面，不想再繼續這個話題。
在20班的門口，一名金髮哨兵單手插兜早早守在那裡，抬頭見到應帙的瞬間揚起滿面笑容，遙遙便衝著他揮起了手。
哨兵的父親和應帙父親是同事，兩人入學前便有交情。應帙走過去，接過對方遞來的班級等級表，相比起其他班級簡單粗暴的一疊紙，金髮哨兵交來的資料里每隔十張做一個標記，方便核查，應帙點點頭：「謝謝。」
「我們之間還談什麼謝？」金髮哨兵溫柔地說，眉眼彎彎。他的精神體是一頭金毛犬，人也如大眾印象中的金毛犬一樣開朗陽光，「應帙，正好遇見，中午要不要一起吃飯？」
「不了，資料教務處那邊要得急。」應帙垂著眸說，「下次吧。」
他數到最後一頁紙，不經意間看見了等級更新表上的署名——遂徊。
遂徊，男，哨兵，一年級20班生，綜合等級：S。
聽覺：S，嗅覺：S，視覺：S，觸覺：S，味覺：S，身體素質：S。
說實話，這還是應帙第一次看到這麼多S，多到他都快不認識S這個字母了。應帙往前翻了翻，同班還有3名綜合等級為S級的哨兵，小類別等級大多由S和A穿插，甚至還有B，只有遂徊這一人，清一色的S。
……真令人感到不適。
在今年教育改革以前，首都的[塔]學生等級S率還達不到像現在這樣誇張，平均每個班都有2-5名S級的哨兵或嚮導，之前一個年級六百名學生最多出5個S級。