這是從他走後，洛晝度過的第九個新年。
蟲族的壽命很長，但又很短。
長到他還有一百多個孤獨的時光，短到剝離了一個雌蟲最青春的時光。
上層貴族們喜歡交際，熱衷於舉辦宴會，也通過交際應酬來互相鞏固關係。新年是蟲族在意的日子，貴族們自然不會錯過。
洛晝一家早年剛來帝都星時，並不起眼，雄父和雌父喜歡種菜種水果，一開始只是興趣，產量不高，在帝都星不值一提。只不過因為洛晝A級雄蟲的身份，曾掀起過不少流言風雨。
後來洛晝一家逐漸在帝都星站穩了腳跟，卻還是差了一步。帝都星有帝都星的潛規則，內部已然形成一層不可跨越的隔膜。
而婚姻是最好的方法。
雄父和雌父尊重洛晝的意願，沒打算催促。但洛晝當時已到婚配的年齡，雄蟲權益協會已經多次上門，從一周一次催到一天三次，就差在他們家門口打地鋪了。
雄蟲享受生活中的特權，也有必須婚配的義務。
那是一天裡最後一場相親，洛晝從早到晚被安排見了不少雌蟲。貴族雌蟲無不樣貌禮儀俱佳，挑不出半點錯處，可偏偏讓他提不上興趣。
已是傍晚，洛晝看著協會發給他的相親安排表，發現是最後一場。按照上面的時間，那位雌蟲已經遲到了。
依照成俗的規矩，雌蟲先遲到，洛晝這時可以直接離開，不必等待。
洛晝也沒打算等，以為對方遲到是不想赴約，也不會再來，喝了口咖啡後，拿起菜單準備再點份甜品。
幾分鐘後。
咖啡館的迎客門鈴響起，從外面走進了一隻雌蟲。
那是一位軍雌，肩上別著第九軍荊棘藤的徽標。身量很高，軍靴包裹住修長的小腿，進門的時候微微低了下頭，藍銀色的發色格外顯眼。
「你好，是洛晝閣下嗎？」
雌蟲在店內掃視一圈，頷首拒絕了店員上前的歡迎，徑直走到了洛晝桌前，微微低頭，禮儀完美，從容不迫，如同今天所有的貴族雌蟲。
「桉諾中將？」洛晝垂眸看了眼安排表，聲線里沒帶多少感情，「你遲到了。」
桉諾眸中有一閃而過的慌亂，頭一次打破了面上的冷靜，下意識低頭看了眼時間，「現在五點半。」
洛晝晃了晃手上的安排表，「你的時間在五點。」
「抱歉……協會給我的時間是六點。」
洛晝偏了下頭，聽起來像是協會在哪個環節出了錯。
「我看看。」他說。
桉諾低頭調出光腦消息，來自雄蟲權益協會發給他的郵件。洛晝側頭看過去，上面安排的時間的確是今天的晚上六點。
……
叩門聲倏地打斷了洛晝的思緒。
「洛晝閣下。」臥室的門被敲響，木製的大門聽起來有些發悶，管家溫和的聲音傳出，「您該下樓了。」
洛晝應聲。
莫里斯家族今天舉辦了宴會，帝都星貴族欣然應約。醉翁之意不在酒，來的人一半是為了和洛家結交，另一半則是為了……洛晝。