苟曉麗是生產隊裡認字最多的人，身邊許多不愛閱讀的人，她就替他們閱讀，然後將書本上的知識口口相傳地告訴他們。
她學會了那些懶漢的某個特質：不管別人說什麼，她都始終堅持自己的作為，多少年都不改變。
別人嫌她煩，笑著請她不要講了，她也絕不停下。
一張報紙中她覺得好的文章，就從大隊這頭第一家，念到隊尾最後一家。一家念一遍，甚至兩遍，她幾乎可以背下這些文章，也不覺得枯燥。
日復一日，年復一年，一些知識還是鑽進了社員們的耳朵，進駐了他們的腦袋。
於是，大家從來沒學習過，卻也知道小羊羔剛出生兩三天要餵土黴素糖粉，不然會得羔羊痢疾，還會傳染，可能一羊圈小羊羔都會拉稀而死。
大家從沒研究過怎麼更科學地餵養，卻也在不知不覺間有了各種擁有不同營養的飼料交替混合餵養的行為，還會在春季給所有牲畜驅蟲，買不起藥湯，他們居然也好像無師自通般地學會用爐灰殺死牛羊身上的跳蚤、燒艾草等植物熏趕蚊蟲……
社員們就這麼恍恍惚惚地看著牛羊畜群越養越大，牛羊棚圈越打掃越乾淨，每年不同月份養成規律的驅蟲、餵預防藥、剪毛熏蚊等行為。
沒有反抗能力的隊裡的孩子，被苟曉麗強迫著看她采的藥材，敢記不住就揍。漸漸的，孩子們不需要她威脅地倒數「3、2、1」，已明白不能違抗她，要乖乖記住她手裡捏著的草藥。
四川的水土太好了，遍地的野草是薄荷，惱人的今天割明天長的雜草是調味佐料，腳踩牛啃的隨處可見的植物是草藥。
等到大人們回過神時，發現自家孩子不僅跟著大人們認識了有價值的蘑菇等作物、學會挖根莖類食物，居然還學會了採集草藥！
那些懶人們自己雖然不愛動，但趕著孩子幹活卻很有活力。
於是生產隊裡常常瞧見懶漢搖著扇子趕孩子出門，為他們背上背簍，塞過去趕蛇棍，要求他們一天必須采滿多少多少食物和草藥。
生活這樣一天天過，苟曉麗仍舊一有空就讀報、用本就不多的錢買書、做筆記，然後挨家挨戶去不容拒絕地朗誦。
忽然有一天，公社裡發來通報：
「你們生產隊今年出欄的牛羊最多，出售給供銷社的中藥和食物最多，獲得了今年優秀生產隊的榮譽。
「大隊長寫一下報告，將你們成功的經驗匯報一下。」
「？」大隊長捏著榮譽和獎金獎品一籌莫展，他們居然成了全公社最優秀的生產隊？
他們也沒有做什麼改、革，善用什麼優秀先進的技術呀。
大家不就還是那樣活著、勞動著嘛，村頭的狗照舊喜歡晚上亂吠，村尾的劉老漢還是整天坐在竹編的躺椅上昏昏沉沉地睡覺，什麼都不干。