向道鎮再去看馮延景的妹妹馮延沁的紙張，那字倒是寫得工工整整，就是寫錯了不少。
「這裡漏寫了兩句。」面對小孩子，向道鎮表現得也就沒那麼嚴厲。
一根食指搭在試卷上，馮延景抬頭發現是昨晚上撞見的客人，忙感激地對他一笑：「謝謝大叔。」
向道鎮隨口問道：「是哪位先生在教導你們啊？」
「高夫子。」
向道鎮又問：「哪所私塾就讀呢？」
馮延沁脆生生答：「不是私塾，我們在鴻途學院讀書。」
鴻途學院？
應平何時修建了一所學院？
正當向道鎮以為自己記憶出錯時，婦人從廂房裡走出來，徑直來到他面前，：「讓你見笑了，這倆孩子貪樂好玩，夫子布置的寒假作業也沒寫，眼看著馬上要開學了，才開始匆匆忙忙補作業。」
婦人對著向道鎮還是一副客氣的笑臉，等轉向兩個孩子時，插著腰橫眉冷豎，剎那間仿佛變了一個人：「還不快寫，家長會要是讓我丟臉了，回家讓你們吃一頓大肉。」
兩個孩子打了個寒顫，握緊筆桿再也不敢左顧右盼。
因為昨晚住得還算舒服，向道鎮想了想，便又續了兩天的房租。接著馬車也不坐了，就這麼帶著幾個隨從徒步走到應平縣城。他本是打著巡察的目的而來，誰知道進了縣城後，叫應平天翻地覆的變化給晃花了眼。
這短短兩天的時間，不僅見識了生活廣場上那聞名遐邇的鐘樓，還串了街，聽了戲，看了正宗觀星新聞社的要聞，實在是叫他大開眼界。
紅紅綠綠的幌子迎風招展，集市上貨物堆積如山，挑著擔子的小販穿梭在遊廊，酒香菜味飄滿大街小巷，生活廣場上那間最大的酒樓已經人滿為患，向道鎮索性尋了個餛飩攤子坐下來。
「向兄台，果然是你。」
向道鎮轉頭一看，原來是齊世那幾個書生，向道鎮笑呵呵招呼他們入座：「沒想到又見面了。」
「你那幾個隨從呢？」
向道鎮說：「去小攤販那兒給我買果子去了。」
正這麼說著，隨從擠開人群回來了，左右手拎滿了各式各樣的商品。隨從把東西一股腦放到桌子下面的背簍里，抹著額頭的汗珠說：「這應平的小孩可真聰明，我買那麼多貨品，他們竟不用算盤，直接告訴我一共花了多少錢。」
「胡說八道，那豈不是能心算了。」向道鎮抖著鬍子笑罵道。
另一位隨從補充：「是真的爺，我碰到的小孩兒，他們不僅會術算，還都識字。」