江翠蘭惜命，不情不願生下這個拖油瓶，連打帶罵地將其拉扯了幾年，在江慎八歲那年被人騙了一大筆錢，高利貸找上門要債，為了躲債帶著江慎搬家搬到了榆樹巷，沒多久就跟院子裡一個鰥夫賭鬼勾搭上了，也就是商暮秋那個賭鬼爹。
江慎跟著江翠蘭搬進商暮秋家裡的時候，商暮秋從家裡搬出去了，為了不見這一家子烏煙瘴氣的人——賭棍、暗娼、拖油瓶。
江慎十歲那年，江翠蘭拋下偏癱的賭鬼丈夫和江慎，跟野男人跑了。
十八歲江慎南下去找她，發現她跟新丈夫生活美滿，於是沒打擾她自己回了晏城，可是沒多久，江翠蘭跟來了，說她的新男人突發腦溢血沒了，現在孤零零一個人，來找兒子，互相照應。
話是這麼說的，但是江慎已經這麼大了，沒什麼可依靠母親的，他長這麼大江翠蘭出了點力氣，但是實在不算很多，八歲之前隨意給一口吃的沒餓死，八歲之後主要靠好心人——榆樹巷裡看不下去的鄰居和商暮秋這個養了江慎七八年的便宜哥哥。
但是江翠蘭自覺生養之恩大過天，江慎給她養老理所當然。
來的時候江翠蘭說得輕巧，不求大富大貴，也不圖江慎怎麼奉養，只要有個安身立命的地方，能有一口熱湯飯吃就夠了，但是這個女人一貫都是吃了精明人的虧，轉眼就來坑害老實人，待江慎給她找了房子安了家，便開始端起母親的架子，隔三岔五要這要那，同別人家嘔心瀝血為子女奉獻一生的母親攀比起來，嫌棄江慎不夠孝順，嫌棄江慎三天兩頭不著家，又貼上尋常慈母的面具，催問江慎什麼時候成家，甚至偶爾心血來潮喊江慎過去吃飯，給他張羅著找姑娘相親。
江慎不知道人家的媽都是怎麼樣的，但是他的母親就是這樣子的。
江慎有時候不理會，有時候反問江翠蘭成什麼家。
什麼家，什麼叫成家？
江翠蘭四十多歲了也沒告訴清楚給江慎，江慎在她這裡見到的只有不負責、拋棄和背叛。
江翠蘭沒看到江慎，跟老姐妹走遠了，簕不安用力在江慎面前揮手要他回神，繼續說那個黑心的開發商：「你說東城這一大片那麼多人，他們一句話，說搬就搬啊？」
江慎回神了：「哪兒要動遷？」
簕不安端著豆漿喝，含糊答：「好大一片呢，星邦工廠南面那一片荒地到北灘，往西到霧中河，說要開發什麼經濟區，設計圖畫的可漂亮了，誰知道最後能鼓搗出個什麼玩意兒……」
「榆樹巷也要拆？」江慎問。
簕不安點點頭：「是啊，我聽說那些孫子都開始找小混混過去騷擾那邊的居民了，不搬走就堵在門口不走，折騰得大家都不得安生。」