宫人献上凉水湃过的瓜果，侍女又用银刀切开香瓜，呈给皇帝与安禄山。皇帝叹道：“若是他人也有卿这般谨慎，朕便当安心许多。”
安禄山犹豫了一下，问道：“圣人说的可是王鉷之事？”
皇帝心中想的实是李林甫，却没有否定安禄山的话。王鉷之弟王銲谋反作乱，恶迹甚著。皇帝相信王鉷深受恩遇，应未参与此事，本不欲怪责王鉷，但王鉷却不肯上表请求降罪于王銲。皇帝大怒，赐死王鉷，又命杖死王銲于朝堂之上。
安禄山叹道：“臣是胡人，也晓得要忠心事主的道理。华夷虽有别，赤心则无殊。”
皇帝尝了一片香瓜，笑道：“可惜不是世间的蕃人都晓得这番道理。此瓜甘甜，卿来尝一片。”他示意侍女将瓜递给安禄山，“譬如阿布思率部来降，如今却又叛走，走之前还大掠仓库，实在可恶。”
安禄山面色一肃，再次离席，顿首道：“臣与阿布思同为边将，却未能及时察觉阿布思之心，是臣有过！”
“朕为天子，尚且有失察之时，卿又有何罪过？”皇帝说。
安禄山低头：“陛下有所不知。臣养同罗、奚、契丹降者八千余人，唤作曳落河——曳落河便是胡语‘壮士’的意思。臣手下的同罗曳落河中，有些人与阿布思手下的同罗将士熟识，本应早察。”
这些胡人之间的关系网络，皇帝了解不多。闻听此言，皇帝来了兴致，笑问道：“哦？卿手下的同罗人，都听说了些什么？”
安禄山思索道：“他们听说阿布思自负才略，不肯为臣副手。还听说阿布思为人不好女色，只爱练兵……还听说……”话音突转低微。
皇帝抬眸，露出询问之意。安禄山望了一眼皇帝与旁边的高力士，苦笑道：“圣人英明。禄山只怕说了，会教圣人斥骂禄山离间君臣。”
皇帝稍稍动了动身体，将后背在隐囊上靠得更舒服一点，笑道：“卿的忠心，朕是知道的。卿只管说罢。”
安禄山又一顿首：“臣听手下的曳落河说，李右相曾与阿布思约为父子。”
皇帝去取香瓜的手微微一滞，面上仍微笑着：“这是什么时候的事？”
“听说是阿布思初降时的事。”安禄山有些不安似的。
皇帝拿了银刀在手，亲自切开香瓜：“听说你们蕃将常有认养父、养子的事。”
“是。臣乃边将，为避嫌故，不敢结交李右相这样的文臣，只敢以武将为父——譬如从前的张将军。”
皇帝想起在河西与幽州屡立战功，最后却被贬死在括州刺史任上的张守珪，心中升起一丝转瞬即逝的悲切：张守珪只比他大一岁，却已去世十余载了。张说、姚崇、宋璟、裴光庭、张九龄……他想起那些先后离去的臣子，微生怜惜，闭了闭眼。