「就在剛剛，小葵已經通過第一輪考試了。」
恍惚間回憶湧上心頭。
幾年前，他曾去見過她幾次，不敢現身，只能在暗處偷偷注視著她。一次看見她在一樂麵館外無人注意時偷偷抹眼淚，那一刻心痛到麻木，為自己的無能為力，也為自己和她的天塹之隔，他再也不敢來了，他害怕看到她流淚的場景。他無法抹平她心中的創傷，他拯救不了她。
所以這幾年他忙於暗部工作，從她的世界消失，村里村外兩處奔波，在刀山火海，人心詭譎的危險境遇中找尋自己的位置，將自己完全化作一個麻木無情的工具，強迫自己忘掉，強迫自己放下，強迫自己徹底的轉身離開。
他忘掉了嗎？他放下了嗎？
只是聽到三代目提及「那孩子」的時候，他就能聽見自己砰砰砰砰的心跳聲。
他胸膛里那顆枯寂死去的心好似再次復活。
只是因為聽到了她的名字。
「第二輪考試就在明天，卡卡西，你要不要去看一下？就替我跑一趟吧。」
原來你也走上了忍者之路，那……
室內訓練場匯集著烏泱泱一群人，第一輪通過筆試的有三十多人，淘汰率三成，現場隨機分配對手進行了1v1對決，這一輪淘汰率高達五成，四班三人站在角落的位置，安靜聽候考官安排。
如果說上一輪筆試是靠著鼬的寫輪眼施加幻術讓她作弊通過，那麼這一輪可就純靠自己了。比賽規則等於沒有，雙方實戰，直到一方死去或者倒下，或者有人認輸，方決出勝負。
不論生死嗎？這只是一場考試而已呀。
「大家都不要勉強，如果遇到無論如何都贏不下來的對手就認輸，保命優先。」
不用鼬提醒，她原本也是這麼打算的，誰要為一場破考試丟掉性命呀？
不過在林原看來，鼬的話仿佛是在對他講的。他的實戰能力真的突破這一輪嗎？結果沒想到第一場對戰就輪到了他。
「加油，林原！」小葵和鼬都在為他加油。
林原咬咬牙堅持上了，對手是來自雨影村的下忍，個頭體型與他一般，但精通各種水遁，絢爛的忍術他此前都未曾見過，因而招架不住，遺憾落敗。
湧上心頭的挫敗感讓林原都不敢抬頭，灰心喪氣的默默回到觀戰區，而小葵卻對著他笑道：「沒事的，林原，這次就當漲漲經驗了，下次來一定能考過！」
「嗯，我下次會加油的。」他從沒見過她露出失望的表情。
接下來的比賽，小葵和鼬一直在觀察著各村忍者的忍術，大致看出了基本的水平。還是很有機會的，小葵心想。
隨後，鼬的名字被念到，木葉的下忍考生們和在旁觀戰的監考人員都紛紛矚目於他，小葵看著大家的反應，就知道所有人都在默默期待有著天才之名的他的表現。