蓬萊殿裡，隆興帝跪在太后面前，太后一夜之間，好像衰老了不少，她側躺在榻上，閉著眼睛，都不願意看他，良久，才緩緩問了他一句話：「崔珣指認你的事情，是不是真的？」
隆興帝斬釘截鐵答道：「不是。」
太后慢慢睜開眼，瞪著他，但隆興帝的臉上，沒有半點羞慚，半晌之後，太后才長長嘆了口氣，語氣之中，滿是愴然：「好，你說不是，阿娘就相信你。」
百官因為忠君兩個字，自欺欺人，她何嘗不是因為愛子兩個字，自欺欺人。
隆興帝並未露出喜色，他只是一字一句道：「阿娘，如今兒子和崔珣，只能活一個，阿娘選吧。」
可是，太后居然又猶豫了，崔珣敲響登聞鼓，狀告她和隆興帝，這種夠他死一萬次的大罪，太后居然還在猶豫，隆興帝垂首，他暗暗握緊拳頭，指甲掐入手心，鑽心的疼。
但就算如何憤恨，他面上仍然沒有顯露分毫，他也沒有再說一句話，而是靜靜等著太后做出選擇。
直到鳳鳥首博山爐的白檀香燒完，太后才開了口，她握緊手中的葡萄花鳥紋鏤空金香囊，側過身子，背對著隆興帝，夢囈一般的，也不知道在跟誰說：「阿娘，保不住崔珣了……」
隆興帝抬眸，又是一陣沉默後，太后終於闔目低語道：「菩薩保，崔珣如何處置，都由你做主吧。」
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太后不再回護崔珣，隆興帝便下令，御史台、大理寺、刑部三司會審，一定要讓崔珣承認他是在污衊君父，意圖顛覆大周。
盧淮被打發回府待罪，隆興帝特地挑了一個忠心迂腐的御史台酷吏主審，這個御史讀了一輩子的君君臣臣，滿腦只有「未有君臣，已先有君臣之理」這個原則，他請示隆興帝，如果崔珣不招的話，是不是可以動刑？隆興帝頷首，他眼前浮現惠妃臉龐的那朵灼灼蓮花，嫉恨之下，指甲又深深掐入手心，他冷笑道：「崔珣不過是個以色事人、狐媚惑主的下賤玩意，也配用男人的刑具麼？給他用女人的刑具，朕的這句話，也一字不改的，轉告他！」
御史奉令，三司會審之下，崔珣堅持不認污衊，三司下令動刑，只用女人的刑具侮辱他，先用針刑，鐵針刺入甲縫，再用拶刑，竹拶套上手指，十指連心，三日之內，崔珣疼昏過去八次，涼水潑醒之後，繼續行刑，逼供之下，十指盡斷，血肉模糊，慘不忍睹。
只是縱然被如此侮辱，用如此重刑，崔珣還是不認污衊之罪，他翻來覆去只有一句話：「君父賣國，狗彘不若，禽獸不如！」
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李楹醒來的時候，已經是在一片曼珠沙華叢中，她艱難地睜開眼睛，身體還是虛軟無力，旁邊躺著依舊昏迷的魚扶危，李楹爬近魚扶危，推搡他：「魚扶危？魚扶危？」
魚扶危終於悠悠醒轉了過來，他掌心握著佛頂舍利，身上被鬼獸咬出的傷口已經復原，按理來說，他身體應該已經好轉，但他眼神之中，卻是令人心驚的迷茫，他定定看著李楹，
「你……叫我什麼？」
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