「快將熱炭吃下去，衛提督已經死了，你不是喜歡他嗎？吃了炭，就可以去見他了。」
「難道你要苟且偷生，為了活下去做一個供人玩樂的臠.寵，你對得起生養你的爹娘，還有臉去見他們嗎！」
……
她流著淚，爬過去，伸手去摸燃燒正旺的炭，一點點靠近。
「對，就是這樣。」
「好！」
「快，快吃了它。」
燒灼刺痛從手指傳來，疼地她打顫，眼前模糊一片。
「你做什麼！」
一隻腳徑直踢開那塊炭。跟著慌亂低聲，「快將此事告於大人！」
她再次醒來，仍是半夜。
那個小窗黑黢黢的，雪還在下。
她燒傷的手指被匆忙趕來的人抓按，那雙沉壓的眼怒視著她近乎痙攣的臉，連連冷笑，「想死是不是？」
他掐住她的脖子，逐漸收緊力道，不管她如何掙扎，睜大的眼睛滿是淚水，求生的意念讓她拼命去掰他的手。他也沒有絲毫動搖地冷眼看她。
「你知道我為了救你，損失多少。」
「你要落到別人手上，現在早就是一堆骨頭。」
「跟我在一起，就這樣委屈，委屈地不想活？」
「既想死，我成全你。」
他幾乎將那截脆弱的頸捏斷，直到她的臉漲地發青，雙目圓瞪，無力再拍打他，將要垂落時，才鬆開手。
磅礴寒氣猛然湧入肺腔，她趴在他懷裡，劇烈地咳嗽起來，一股辛甜流竄喉間，咳到了他凌亂的衣裳上。
許久後，她才緩過來，被他捏著下巴抬起。
「還想不想死？」
她翕動著青白的唇，驚恐地看著上方的人，瑟縮成一團。
「說話！」
她喉嚨痛地說不出話，卻紅著眼眶，孱弱地搖了搖頭。
於是他的手輕柔地摩挲她脖子上的青紫淤痕，安撫一般，低喃道：「放心，我捨不得你死，即便要死，你也只能死在我手上。」
床帳內，曦珠驚悸起身，在昏暗中睜大眼，大口大口喘氣。
她急奔下床，撲到鏡前，裡面映照出一張滿是冷汗的臉，脖子上什麼都沒有。她又將衣剝開，露出一副瑩白的身體，沒有那些鞭傷。
沒有。