端燈回到屋裡，坐到書案前，久久未動。
督察院的左副都御史秦令筠要他的命。
……
靜默良久，他終究緩出口氣，傾身將一本律書翻開，在明煌燈下，接著昨晚的夾頁看下去。
*
前世，衛陵一共調查過許執兩回。
第一回，在得知曦珠與一個貧寒的進士定親時，他震驚憤怒，讓阿墨去打聽。
不過都是些淺顯的消息，年紀相貌家中境況這類。
第二回，是在他被因吞沒軍田，被奪權歸家的那年臘月。
讓人往西北雲州府，將許執往上三代的祖宗幾輩都查透，尤其是他的同輩，以及凡是認識他的人。
妄圖從那些過往裡，獲知致命的缺漏。
但沒有。
這樣一個人太乾淨了，除了那樁詩案，因附和老師，諷罵貪官，差些送斷了他的仕途。
許執在雲州的近二十三年，除去幾個固友交遊，其餘時候，都在讀書。
陪伴這個人最多的，便是那些筆墨紙硯。
而在京刑部做事兩年，當得知與自己分家的兄長家中有難，立即將積蓄拿與幫扶。
且有能力才學，只要時日足夠，定有作為。
衛陵不知為何，會想再去查一次許執。
也許是再次得知她出府，又是去找許執。
這回，隔著一堵院牆，蔦蘿枯萎，高高的柿子樹梢枝頭，留有三四個紅彤彤的柿子，已經被鳥啄吃了大半。
無人可見的角落裡，他似是不能見光，連呼吸都止住。
然後聽到了裡面的對話。
「曦珠，你怎麼來了？」
「好些日沒見你了，過來看看呀，難道你不想我啊？」
「不是，我想你的。」
「被褥你洗了？屋子你也打掃了？」
「乾淨吧，你的書案我沒碰，怕亂了你的東西，讓你找不見。」
「這梯子？」
「哦哦，梯子是我向隔壁借的，房樑上結了蛛網，我就掃了下。方才是人幫我搬來的，你等會給人還回去。」
「好，我等會就去還。」
「曦珠，你別幹這些活，我自己來就好。」
「年底了，刑部忙吧，你哪有空做這些，我在公府也是無聊，正好來幫你。對了，灶上我煮了臘八粥，都一個時辰了，應該快好了，你不能吃花生，我沒放的。快去嘗嘗。」
「好吃嗎？」
「好吃，比外頭賣的還香。」
「哪有，哄我呢？」
「真的。」
「你老實交代，我沒在的這些日，你有沒有好好吃飯？別是隨便應付，吃麵吃餅什麼的。」