他跟著她走，進了廚房，蹲身單膝跪下來，往灶里看，確是落了兩塊磚。
將袖子往上撩高，他伸手入內，摸索將磚重新往裡嵌進去。
等弄好後，滿手沾染了柴火燃盡後的灰燼，他到井邊洗手，她跟了過來，摸著他小臂外側交錯成一個乂的長疤，猶豫問道：「這傷是怎麼弄的？」
他笑道：「當年上京趕考時，被一幫匪盜攔住去路，砍了兩刀，好在命大，逃過那劫。」
蕩滌過的髒水從手上流下，淌入旁邊的菜地。
他回想起當年得以秋闈中榜舉人後，又北上京城參加春闈，卻被三個匪盜搶劫，他拼命逃跑，還是被砍了這兩刀，最後滾落一個草坡，才得以逃命。
那時血流不止，他尋覓到止血的草藥，塞進嘴裡嚼著，苦澀的汁水充涌在口內，他靠著一棵快枯死的欒樹，將嚼碎的草藥吐在傷口上，撕下衣裳布條纏繞。
那個夜晚，他躲在一個山洞裡，聽著洞外陣陣的狼嚎聲，發起了高熱，一整夜渾噩難眠。
他不停對自己說，好不容易跳出了雲州府，絕不能死在這裡。
石壁上的水滴答滴答，濺落在他的臉上，早上醒了，他渾身幾無力氣，卻還是繼續趕路上京。
她柔軟的手在他凸起的暗紅疤痕處，反覆摩挲，一句話都沒說，但他看出了她眼裡的疼惜，又笑道：「都過去了，沒事。」
「走吧，我陪你去街上逛逛。」
陪她上街，不過是買些小吃的糖餅，再是哪家酒樓新出菜式，去嘗鮮。
她並不要他買貴的東西給她。
每當經過那些綢緞布莊，或是金樓玉石鋪子時，他只在心裡說，等以後一定會帶她來這些地方，不管她要什麼，他都能買給她。
他總怕自己冷待她，怕她覺得與他在一起無趣。
可她說不願意待在公府，寧願來找他。
後來，她開始念那些詩詞歌賦，學練書法。
她誇他的字好看，不要學那些顏筋柳骨的書帖，就要學他的字。
其實當時的他，縱使曾也被同年或老師贊過字好，但不過泛泛之輩，怎麼比得上在史書上留名的先人，想再勸勸她，但低頭時，她一雙亮晶晶的眼眸都落在他身上，滿眼都是他。
他便沒有再開口，而是握著她的手，一筆一划地，認真教她寫字。
她一個人在寫字學詩時，他又忙起自己的事。
過去好一會，他回過頭，卻看到她趴在桌上睡著了。
想起她說在津州被家中送去學堂讀書時，總想打瞌睡的事，不覺有些好笑。
天氣有些涼了，不好驚動她，他腳步放輕，去取了毯子要給她蓋上，卻在俯首時，聽到從她唇邊溢出一聲低吟。
她的面龐紅潤，細眉顰蹙，微翹的眼角漾著催人心神波動的……嫵媚情態。
他的目光停落在她豐潤的唇上，似乎抹有口脂，嫣紅里，微閃著光澤。
看了好片刻，終於忍受不了誘惑般，遲疑地將頭慢慢低了下去。