「是，臣告退。」
跪地聲起，隨後人轉身出去。
大門打開，皇帝抬起頭，看著遠去的背影。
要扶持起傅家，不可讓衛家一家獨大。
這念頭剛冒出來，忽感胸腔悶熱，擱下毛筆，跌坐在椅，急聲喚來掌印太監，氣息短促道：「快去叫秦宗雲過來！」
*
一路思考皇帝的深意，傅元晉順著甬道走出皇宮，正起風雪，朔風吹撲過來，一陣寒意。
皂靴踩在地上，咯吱咯吱地作響。
被太監領著到宮門處時，恰好見到一行馬車，是要離開的樣子。
大雪紛飛，遮蔽得眼前幾分模糊。他的目光卻仍落在最尾的那輛馬車旁，一著玄衣的男人，正扶一個盤梳髮髻的婦人上車。
手托壓著她被風吹起的裙尾，攙著她的手臂，小心送她入簾內。
他看了會兒，直到太監也隔著漫天的雪花，眯眼認出不遠處的人，笑道：「那是鎮國公府的馬車，今日是誥命夫人們進宮來拜見皇后娘娘。」
傅元晉點頭，再過幾日就去公府拜訪。
他正欲收回視線，不妨那邊的人察覺到背後動靜，回首遙望過來。
兩廂對視。
想了想，他接過親隨遞來的韁繩，翻身上馬，驅馬趕過去。
愈近，瞧清男人的模樣。
年輕得很，卻一副沉著不動的面容。
稍加思索，就知是鎮國公的第三個兒子衛陵，今年大勝狄羌的將領。
在峽州時，他反覆看過所有與狄羌戰爭的邸報，尤其是其主導的偷襲追擊。還有火.槍的運用，聽說也是衛陵改制。
他曾上摺子給兵部，奏請將火.槍運用到對敵海寇之中。
確實如他的預測，大有成效。
只是尚有幾處問題，不知是不是沿海水汽重，實際效用似乎並不如在乾燥的北疆。
這也是他要上鎮國公府拜訪的緣由。
要見見衛陵，那個比他還年輕的男人。
這下恰好遇見，免不得寒暄兩番。
催馬更近幾步。
衛陵站在馬車旁，將身後的簾遮掩地更緊些，不讓雪飄進去。
又迴轉頭，看向過來的人，唇角幾不可察地微扯。
簌簌的風雪聲中，曦珠被扶進車廂，坐在軟墊上，等他上來好回公府。
卻好一會兒沒見人進來，要掀開氈簾看時，倏地聽到外面的隱約對話。
好似是傅元晉的聲音。
「……過些日子，我會到公府拜訪，屆時還不望叨擾。有些事要找你問清楚……」
觸在帘子上的手指頓住，一下子收了回來，放在膝上，攥緊了裙。
垂低的眼，落在腳邊的炭盆。