有一日。
荊玉山在向幽王述職時，幽王冷不丁地說：「你可真是個不講信義、反覆無常的小人啊，我怎麼會用了你這麼久呢？
「你不守孝道，沒有誠信，更無真心，不過從我身上吸血罷了。」
天知道，一刻之前，幽王還與他相談甚歡，這會兒卻忽然變了臉色。
王權就如同懸在荊玉山頭頂上的利劍，而這句話則是輕輕地割了一下繫著利劍的繩子，也許在下一息，荊玉山就會人頭落地，血濺當場。
其他在場的臣子都被嚇得出了一身冷汗，唯有荊玉山本人還算是鎮定自若，儘管神情也有些變化，但這種恰到好處的敬畏是讓幽王很受用的。
他俯身跪拜：「誠如國君所言，荊玉山是個出身低賤的小人，我唯利是圖，不講信義。但是，王上正需要我這種小人。
「叔齊忠君愛國，亡國之後，不肯食周之粟米，在首陽山上被餓死；尾生為了不違背約定，寧願被淹死了也不離開。他們倒是很講信義，品德高尚，但是幽王您能用他們來治國嗎？他們難道能用他們愚蠢的信義在國策中起作用嗎？」
幽王沉默了良久，遂作罷。
在諸多交好的幽國權貴之中，荊玉山與二十三王子阿錯私下交往最是密切。
荊玉山冷眼看著阿錯在幾位兄長之間周旋，在父王面前小意逢迎，已經掌握了內宮的不少權力。即便是這樣，與爭奪王位的力量比起來，阿錯王子還是太過微弱了，先前他的五位兄長一夜之間慘死宮中也有他的手筆，屍體也是他負責處理的。
幽王更多地將這個漂亮的小兒子當作是一個用得順手的下屬，而不是與自己血脈相連的骨肉。
阿錯王子究竟在想什麼呢？荊玉山有時也會思考這個問題，其實在他心底有個甚是荒唐的猜測，只是無法驗證。
這天是夏末的一個日子。
空氣潮濕黏膩，悶熱苦燥，天空上密布著鉛灰色的厚重雲朵，看上去極沉，像是隨時都會砸落下來。
荊玉山乘坐一輛四匹馬拉的馬車，來到了幽國宮門口。
負責檢查進宮求見之人的總管正是王子阿錯。
按照這兩年幽王新定的規矩，荊玉山在房間裡脫掉了所有的衣服，被上上下下地檢查有沒有攜帶兵器，甚至連口中、谷道也要仔細檢查一番，確認他沒有攜帶任何危險武器之後，才被允許穿上檢查過的衣服。
這還是因為荊玉山是個紅人，他能有個遮風避雨的房間來寬衣解帶進行檢查，算是個特權。而不是在大庭廣眾之下直接被剝光，給他留了幾分顏面。
對於阿錯來說，也是例行公事了。
第一次被這樣檢查的時候，荊玉山相當不自在，次數多了以後……好吧，還是不能算習慣。
這樣被當成牛羊豬狗一樣的事情，他想，他這輩子都不可能習慣的。