霍氏很驚訝，聽說肅成夫人是為極嚴肅的女官，性情沉靜謹慎，而寧兒性子跳脫……
沒想到寧兒被關押的這幾日，還有這樣的奇遇呢，若是能得肅成夫人教導，去試試內官考核未嘗不可。
關鍵是寧兒喜歡，太後娘娘又能庇護著，既然暫時不想嫁人，那去做幾年女官也好。
人活著總是要有些追求的，不然這日子也太過無趣了。
霍氏拉著虞寧進屋，講了許多內廷女官的故事，確認女兒是真的想考，便道：「那明日娘就派人去請肅成夫人來府中，你要是想去考，就好好學吧。」
這事說完，虞寧又問：「娘前段日子準備去雲州省親的，現在沒去上，是被女兒的事耽誤了吧。」
「唉，沒有你的消息，娘怎麼放心省親呢，現在也沒心情去了，拖一拖吧，等過了年節再說。」
虞寧不在的這幾天，謝芝安和霍氏都提著心吊著膽，為女兒的處境擔憂，整個永寧侯府也跟著愁雲慘澹的，唯獨虞小寶過得開心，無憂無慮的。
晚上，小寶一看見親娘飛快地跑過來，一把撲在虞寧懷裡，「娘！你終於玩夠了捨得回來了！小寶也想出去玩，娘下次出去玩可以帶著小寶一起嗎？」
虞寧無奈點頭，「好，下次換你出去玩吧。」
這種玩，她其實不太想去呢。
*
半個月後，永寧侯府大辦壽宴，府中熱鬧非凡，宮裡的太後和天子都派人送來了賀禮。
正午時分，壽宴開席，一群女眷簇擁著阮老夫人往宴上走。
霍氏身為長媳，自然也在阮老夫人身側，應付滿場賓客。
婆媳兩人相看兩相厭，關上門來怎麼吵架都不要緊，但在外人面前還是要裝一裝的，故而難得平和。
虞寧與謝妤華也被指使到後花園裡招待年輕女眷們，前後行走間，難免會聽見些議論。
虞寧帶著孩子回府認親，接連兩次相看都沒成，大家對虞寧好奇，聚在一起難免會說上兩句，謝妤華則是定親多年，但未婚夫遠在邊關，拖到了二十歲都沒有成婚，也是一樁奇事。
宴席的間歇，虞寧和謝妤華一同坐在遊廊中閒聊。
虞寧：「咱們倆承包了女眷們大半的茶語笑談，四妹妹，你我同病相憐啊。」
謝妤華擺擺手，「咱們還不算什麼呢，三姐你且看吧，一會沈知柔來了才是重頭戲，咱們這位長嫂啊，走到哪裡都是萬眾矚目的。」
「哦？什麼樣的重頭戲？」
「聽說她前幾日……找了個清倌陪在身邊，走哪都帶著呢。」