虞斯謹慎地說道：「陛下，臣願意為您開疆拓土，可前有西匪之患，後有諸侯內亂，平息不過數年，又剛退北闔悍將……就算臣打得動，百姓也打不動。」
「虞卿憂國憂民，實乃大辛之幸。」辛帝高聲道：「來人，把朕的絡珠拿上來。」
虞斯眉心一跳，就見辛帝接過隨侍奉上的玉質方盒，他打開盒子，一顆拳頭大小的珠子晶瑩剔透，下方垂墜著繁複的絡穗，辛帝拿起絡珠。
「此乃大辛至高無上的榮耀，朕賜予你，待你出征之日，親自為你加冕於冠。」辛帝說道：「自古丞相為百官之首，可若有此物，虞卿亦是將首。」
是把他拱上首位，還是把一個經驗不足、羽翼未豐、年輕氣盛的毛頭小子架在火上烤？已受朝臣排擠，權貴嫉恨，此舉分明是要他來日功成之後立馬去死，虞斯垂眸，「陛下，臣還當歷練，難堪此任。武將中不乏經驗豐厚的前輩，臣願意跟隨他們，待諸將認可，再收絡珠。」
試探野心，亦是辛帝的目的，他並不執著：
「來，你坐這裡。」
辛帝徑直拉著他的手腕，走到主位的龍椅上，讓他坐下，虞斯蹙眉不發，咬緊了後槽牙，辛帝卻坦然問他，「什麼感覺？」
虞斯低嘆了口氣，幽幽說道：「君威如山，不敢自適，無從感覺。」
「好！不愧是朕的虞卿，朕就知道你是忠義之士。」辛帝別有深意，眸光微瀾，卻頃刻斂去，流露出大喜之情，「那你可知朕坐在這裡是什麼感覺？」
虞斯回道：「內憂亂將謀舉，忠臣勸誡，百姓口舌；外憂八方勢力，邊隅騷亂，天下不統。」
「所以你明白朕的苦心嗎？」
虞斯搖頭，「陛下，上兵伐謀，其次伐交，再次伐兵，最下攻城。憂慮國事，自是陛下坐於高位，本該憂慮。
「臣愚鈍，只勸陛下此時選賢舉能，講信修睦。若有能臣出世，必有手段，或使陛下兵不血刃地將五湖四海收入囊中，陛下何必急於一時，大興戰火？」
辛帝見他頑固不堪，輕聲一哼，不知是笑是怒，低垂著眉眼，捻起他手腕上的紅線，譏諷道：「虞卿心屬焦尚書家的女公子吧？」
內腕傳來紅線迫力勒住命脈的輕微刺痛，虞斯心念一動，紅著耳梢，「陛下今日是談國事，還是談私事？」
「朕可以為你賜婚。」辛帝鬆手，撫著他的肩膀，「要知道，朕最為寵愛的兒子亦十分中意她。但是，朕依舊可以將她賜給虞卿你。」
虞斯應當極力忍耐，可當自己神思清明時，已然將滿含怒意的話說出了口：「陛下，她不是籌柄。」