「噯！此言差矣！」阮玠又不同意了，再次把他擠開，「這事說到底還是該怪忠勇侯趁火打劫！他獨自坐擁一身污糟傳言就罷了！還想禍害綽綽！」
阮慈卻低笑著搖頭，在一片唏噓怒聲中好整以暇，端起一杯茶抿了一口，慢悠悠說道：「綽綽都能離家出走，還能推脫不了一次邀約？我聽你們爭執了半晌，卻沒有一個人落到重點。」
焦侃雲一怔，默默垂下頭。
阮慈留了幾分餘地，輕言慢語，「綽綽的一句一言，分明可見忠勇侯確實對她不錯。她眼高於頂，連公侯王孫都看不上，會看得上趁火打劫的情場浪子？她又不是蠢貨，兩相里接觸這麼久，可見忠勇侯的污糟傳言，綽綽已盡數查證，皆是子虛烏有。可對？」
焦侃雲點點頭，言簡意賅地總結：「他是個好人。」
兩人慢條斯理地攤開一說，眾人又是一口涼氣倒吸。
外祖母第一個升起擔憂，「就算他在情場上沒有污名，可到底是從北闔殺回來的，綽綽若是偏喜將才，另尋旁的就是，忠勇侯…嗜血乖僻，諸臣皆懼，朝中上下對他都是繞行遠離，可見其恐怖之處，豈是你能駕馭一輩子的？」
焦侃雲訥然，她也沒說喜歡，沒說要駕馭啊。不知為何，腦海中盤桓的，是虞斯順從地任她拉著辮子，脈脈對她說「給你當奴，我都畫押」的樣子。她搖搖頭，再度摒去這些莫名而生的紛擾。
阮玠忙不迭地點頭贊同，「綽綽，你放心，這些年，咱們大辛朝的武將雖因西匪之患銳減，卻也正因為此，生出無數後起之秀，舅舅保准給你找到令你可心的少年將才，武德充沛，內外兼修！」
焦侃雲乾笑兩聲。相面這事，是一準躲不過了。她挑眉，也挺好，渾當欣賞美人了，而且確如表姐所言，如今風言風語都說話本里和虞斯私定終身的人就是她，她相個七八十人，便能對外闢謠。只是……她忽然想到虞斯淚眼婆娑地凝視著她，「先考慮我，好不好？」
尚在沉吟，焦昌鶴忽然喚她，「綽綽，即日起，你隨我到吏部當差。」
焦侃雲見他神色冷峻，沒得商量，只好問道：「上任何職？」
焦昌鶴哼聲，「隨行書吏。」
從官到吏？是從天到地。焦侃雲無奈一笑，「阿爹故意的吧？我的年紀閱歷再低，好歹是陛下欽點，如今被撤職，也該留幾分情面。」
焦昌鶴溫言細語地道：「東宮輔官自來都由勛舊大臣兼任，訓導太子，教學政務。多用勛舊，便是為了防止朝中勢力與東宮勢力割據，奸生間隙。獨你一人年紀輕輕，無訓導之責，只行輔佐之事，如同與太子結黨。你自幼與太子交好，又有些學識聰慧，陛下樂得促成你二人『狼狽為奸』，但更多深意你心裡有數，我就不與你分說了。」
自然是為了讓曾經意氣風發的焦昌鶴聽話。
焦侃雲知道，父親想將她護在身邊。且吏部的書吏，外邊都說是『鑲金邊，撈油水』的職位，可以接觸到的貪官污吏只多不少，父親有意讓她看看真正的昏暗之地，知曉他每日都是在怎樣一片詭譎涌動之中獨善其身的，還有心要嚇退她，教她遠離朝堂。