「有錢人家的廚房採買，那得有門道兒才成，小哥兒你若是有，何必挨凍到街上叫賣，你說對不？」
姚沐兒思索片刻，從竹筐里掏出仔細包好的帕子，對婦人道：「這樣吧，我送嬸子兩張自己繡的帕子，往出賣也能值個兩三文呢。」
婦人是鎮上某富戶家廚娘，但因幼時也是在村子裡長大，見姚沐兒穿著寒酸，並沒有嫌棄，而是笑著應道：「可行，正好快歲末了，拿給府中下人做個彩頭也不錯。」
「呀，這花兒繡得真好！」婦人接過帕子，一臉震驚，「可惜繡在了麻布上，若用絹布定然更加賞心悅目。」
「小哥兒，你可還有別的繡品？」
「有。」姚沐兒從筐里拿出四個荷包，遞過去。
「好，真好。這鳥兒繡得栩栩如生，跟要跳出來似的。」
婦人翻來覆去摸著，面上喜不自勝。
「小哥兒，我沒認錯的話，你這是蘇繡吧。」
見姚沐兒點頭，婦人心中越發歡喜。
「咱嶺水鎮會蘇繡的可不多，瞧你年紀輕輕便能繡出七八分，家裡定是有會蘇繡的長輩在吧，實不相瞞，我家小姐正愁年節送外家姊妹什麼禮物好呢，若是可以，嬸子想請你家長輩幫忙繡一批絹帕，報酬好說。」
姚沐兒聞言拉下嘴角，攥緊手裡荷包，輕聲道：「我娘在我很小的時候就去世了。」
婦人愣了下，帶著歉意道：「是嬸子說錯話了，小哥兒別介意。這樣，我看小哥兒的繡工也很是不錯，不知可願接下這樁生意？」
「願意！」姚沐兒滿眼欣喜。
「那好，我主家宅院就在前頭，你跟我來吧。」
婦人邊將他往家引，邊道：「鎮上絹帕賣七八文，荷包十五到一百文不等，但你接了我家生意便省下布料、絲線，及叫賣的工夫，所以每條帕子給你按四文算，荷包一個十文，小哥兒覺得如何？」
「太多了，我手藝不精，不值這麼些銀錢的！」
姚沐兒連連擺手，他連娘親一半繡技都沒學來，哪裡就敢收這麼多工錢，何況他只負責出技術，本錢都不用自己掏。
「帕子嬸子給三文一條，荷包八文便可。」
「你這小哥兒倒是實誠，那便依你。」婦人笑道，「我主家姓薛，你叫我聲薛三嬸兒就好。」
「薛三嬸兒。」
姚沐兒跟著薛三娘拐出巷口，便看見一座掛著「薛宅」牌匾的青磚瓦房，坐落在十幾步開外。
薛家在嶺水鎮算不得大富大貴，但也是富裕之家，兩進兩出的宅院，修整得利索又乾淨。
兩人繞去西角門，甫一進院，姚沐兒目光便被院內頂著寒冬肆意綻放的花卉，吸引了去。
薛三娘見他頻頻望向花圃，開口解釋：「這是水仙，書生們喚它金盞銀盤，是老爺特意讓人從源陽縣移栽來的。」