「這是你爹當年送娘的聘禮，家裡最困難那幾年也沒捨得拿出來。」
沈秀梅懷念地摸了摸簪子，隨即將木匣子交給兒子。
「馬上年節了，家裡東西缺得多，等明兒接了沐哥兒，你們小兩口一起去鎮上轉轉，買些米麵、年貨回來。」
沈季青沒接，從懷中掏出二兩銀子放在他娘手裡。
「娘，兒子有錢。」
若不是路上遇見山匪，手裡的銀子還能再多些。
沈季青頓了下，開口鄭重保證道：「您放心，兒子以後一定會讓您過上好日子。」
沈秀梅顫抖著嘴角，又哭又笑。
「哎，娘等著。」
花開兩朵，各表一枝。
六日過去，姚沐兒繡活完工，一大早便去鎮上薛家，向薛三娘結了工錢。今日還帶了十顆雞蛋，也都被薛三娘一併買了去。
「嬸子，您多給了八文。」姚沐兒數出多的，擱在桌上。
「沒多，這是補給你的繡字兒錢，拿著吧。」薛三娘捏著帕子，一臉滿意，「當初你說只能繡出七八分，實在謙虛，我瞅著跟我家小姐寫的字，仿佛一個模子刻出來似的。嬸子多嘴問一句，沐哥兒應是識得字吧？」
「嗯，小時候跟我娘學過一些。」
姚沐兒收好銀錢，跟薛三娘道別後，背著空竹筐去市集採買姚桂芝交代的東西。
路過書鋪，停下腳步，原地躊躇片刻，提步進了鋪子。
「怎麼是個小哥兒？」
夥計見來人立馬直起身，待看清是個窮酸小哥兒，又沒骨頭似的靠回柱子上。
另一位年紀略輕些的小夥計，從櫃檯後繞出來，笑著迎上去。
「這位小哥兒好，是來給你家夫君挑選書籍的嗎？」
姚沐兒第一次進書鋪，看著鋪子裡擺放整齊的書籍，不免有些緊張，但夥計態度很好，非但沒有看不起他，還向他仔細介紹起來。
「您先看著，我給您簡單介紹一下，這幾本是孩童讀的啟蒙書籍，那兩本是童生看的書，架子上那些書籍，是秀才公們看的。您看看需要哪類？」
待夥計講完，他攥著背系，鼓起勇氣道：「給我弟弟買的，他沒念過書，要最基礎的《三字經》就好。」
靠著柱子的斜眼夥計，聞言嗤道：「一本《三字經》一千五百文，你買得起嗎？」
「沒關係，我們這也有抄本。」小夥計忙道。
姚沐兒點頭，「我能翻看一下嗎？」
「可以，您隨便看，只是當心別損壞了書頁。」
「還翻看，你看得懂嗎？」斜眼夥計再次出聲。