沈家在村尾，二人拉著一車糧食回來，沒幾個村民瞧見，待安置好糧食，姚沐兒又同夫君一起去了族長那。
沈季青把江陽府發生旱災的事情瞞下了，只說今年收成不好，手裡的糧食留著不要賣，有條件的可以多買些糧食囤著，以備不時之需。
沈明坤年紀雖大，頭腦還清明著，見二人表情嚴肅，便曉得肯定是從哪聽到了啥消息，他沒戳破，只讓人把村民都叫了來。
「今年收成怕是不好，說不準就會發生旱災，往年發生旱情時，有那黑心商人來村里高價收糧，轉手翻了幾倍賣給百姓。過幾日若是有人來村里收糧，大夥都機敏著點，別為了那點銀錢犯傻。」
眾人聽後，憂心忡忡。也有那不信的，揚言家裡餘糧多，若真有人高價收糧，便是賣出去幾袋子也夠吃。
沈明坤敲著拐杖道：「話我撂這了，若是誰家自尋死路，將糧食賣出去換了銀子，日後要真發生旱災，家裡沒糧了，別抱著孩子跪在人家門前要死要活就行。」
幾個要賣糧的，聞言不吭聲了。
三日後，院試結束。
姚沐兒與沈秋來縣裡接人回家，路上二人一言不發，表情瞅著也有些不對，姚青雲一頭霧水，問了秋哥兒得知江陽發生旱災，也跟著憂心起來。
「掌柜的，你家這糧價是不是標錯了？」
「沒標錯，就是這個價。」
「一斤米竟要五十五文，跟明搶有啥區別！」
「不買了，當縣裡就你一家糧鋪不成，我到別處買去！」
「幾位有所不知，這糧食都是打江陽府收來的，進價便要五十文，小店賣五十五文，當真說不上貴，別的鋪子怕是要六十來文才能買到。」
「今年糧價咋漲這麼多，往年最多有個五六文錢浮動。」
「該不會是要發生旱災吧，今年百姓收成都不好，我侄子到村里收糧，半月過去也沒收上多少。」
牛車打糧鋪前經過，三人聽見縣裡糧食已經開始漲價，心頭咯噔一聲。
嶺水鎮離縣裡近兩個時辰的路程，姚沐兒原以為消息不會傳得那麼快，誰料剛回鋪子，便聽見食客談論起糧價上漲一事。
「這糧價咋的說漲就漲，還一下漲那麼多，一斤米六十文，不是要咱普通老百姓的命嗎！」
「哎，今日不買，只怕過幾日還會再漲。」
「不說了，我家糧食太少，我得趕緊去買些。」
來鋪子吃飯的食客本就少，聽聞糧價上漲的消息又走了不少，如今只剩兩桌食客，還在低聲談論著。
姚青雲到澡房洗了澡出來，食肆已經歇業了。
一家子圍坐在堂屋內，面上皆帶著愁容。
沈季青道：「今日不用備那麼些食材了，明兒來鋪子吃飯的百姓只會更少。」
姚沐兒點頭。
小元寶睡醒，見阿姆不在身邊抿著嘴角要哭。
姚沐兒聽見哼唧聲，起身將小傢伙抱了起來。
「姆阿！」
元寶到阿姆懷裡立馬乖了，見阿姆皺著眉頭，小臉兒也跟著皺起來。