二人大喜，「太好了，多謝這位兄弟。」
沈季青向上扯了扯麵巾，坐在離二人稍遠的位置，揚起鞭子。
半個時辰後，眼看快要入鎮，忽聽其中一個漢子縮著肩膀，痛苦道：「哥，我好冷……」
沈季青面色一沉，他僵著脖子扭頭去看，只見那漢子眼腔發紅，口唇發紫。
「渴，好渴……」
說話間，舌頭竟是黑色的。
「哥，你吃的啥，我、我也想吃。」
「小河，你別嚇哥啊！這位兄弟麻煩你帶我們找家醫館，我弟弟染了風寒，急需大夫診治。」
沈季青冷眼旁觀，不發一言。
這症狀哪裡是風寒，分明是鼠疫。
怪他方才只想著儘快回鎮子，沒能仔細查看就放這二人上了牛車。
李大河從懷裡摸出銀袋子，哆嗦道：「我、我們有銀子，只要兄弟肯帶我弟弟瞧病，這些銀子都給你！」
沈季青沒說話，甩著鞭子繼續趕路。
「謝謝，謝謝，只要能治好我弟弟的病，你要多少錢我們都給！」
李大河當他同意帶弟弟治病，卻不知沈季青根本不是要帶二人回嶺水鎮，這條路的盡頭是一處荒廢許久的寺廟。
一炷香後，李大河覺察出不對。
他幼時來過一次嶺水鎮，雖只有零星記憶，但大概路線還是記得的，這條路絕不是去嶺水鎮的路！
「你要帶我們去哪兒？要財的話銀子都給你，只是我弟弟病得很嚴重，求你給他找個醫館瞧瞧吧！」
沈季青沒理，一刻鐘後牛車停在一座荒廢的寺廟前。
他跳下牛車，冷聲道：「自欺欺人。」
李大河眼神躲閃，「我不明白你什麼意思，既然這位兄弟不肯幫忙，那我們便自己去找大夫。」
他背起弟弟往前邁了兩步，左腿冷不丁被一顆石子擊中，腳下一軟猛地跪倒在地。
李小河從他身上滾落，衣襟滑落，露出腋下紫色腫塊。
李大河瞧見慌亂不已，忙攏緊弟弟衣領，重新背起。
李大河面色潮紅，似是發了熱。
沈季青知曉這不是尋常發熱，而是鼠疫早期症狀。
他眉頭皺的更緊，拿出繩子將兄弟二人綁起來，丟進寺廟內。
李大河掙扎道：「放開我，我弟弟快不行了，得趕緊帶他去瞧大夫，晚了就來不及了！」
沈季青脫掉蓑衣，將廟裡門板拆下當作柴燒。
「抱歉，我更在乎我家人的安危。」他燃起火堆道，「況且你弟弟已經沒有治癒的希望了。」