一群人又聚在大槐樹底下說閒話，不過如今全然變了口風，對沈青只有不住的誇讚，再沒人說半句閒話。什么小雞村的老王家，配給他們青哥兒提鞋不配？
「那是，青哥兒打小就厲害，種地打獵都是一把好手，村裡的小子一個都比不上！你瞅瞅那老沈家，離了青哥兒，地種成啥樣了？這都開春要播種了，也不說提前把地犁一犁，地里那些雜草半點不像個樣子，村裡的狗看了都搖頭！」
「就是，青哥兒力氣大，身手又好，村里沒一個小子能打得過他，出去跑商遇上點啥事也不怵！俺們家小子小時候就被青哥兒打過，俺家小子還比青哥兒大一歲半呢，都打不過青哥兒，人家合該有能耐！」
「我瞅著青哥兒如今穿衣打扮都和個漢子一樣，別說還真俊吶！大抵原本就是個小子投錯了胎，不然能這樣有本事？瞅著就和別人不一樣！」
……
連二嬸躲在樹後聽了一會兒，見全是誇讚青哥兒的好話，再沒閒撩牙的扯些讓人不痛快的事兒，美滋滋的離去了，比誇他自家哥兒還得意！
不過她家藕哥兒近來也是很不錯的，連二嬸提起來嘴巴都要咧到耳後根了：「忽然就一堆人上門提親，俺們家的門檻都要被踏矮了半寸，我這眼睛都挑花了，竟然不知道該選誰。」連二嬸今日上門來，一是要聽聽沈青對澱粉腸作坊的安排，二則是想和苗氏傾訴一下她最近甜蜜的煩惱。
她家藕哥兒如今也到了說親的年紀。連藕比沈青小几歲，翻過年來虛歲就十七了，正是一個哥兒最好的年華，今年定下來，明年成親最恰當。連藕和沈青不同，他是最符合當下審美的那種哥兒，模樣性情都近似女子，原本連二嬸心裡就清楚，自家藕哥兒少不了一門不錯的親事，卻也沒想到如今能有這般盛況。
「說起來也是沾了你們家的光，都知道咱們姐妹倆交好，藕哥兒就算現在沒有在作坊做事，將來青哥兒也少不得要拔拉他。多少以前俺們家攀不上的人家，如今都殷勤得不得了。」連二嬸壓低了聲音對苗氏道：「我上次回娘家，我哥嫂還幫著村長探口風，想把藕哥兒說給村長家的二兒子呢！」
這個村長說的可不是趙有當，而是石渠村的村長。石渠村本就比蘭塘村富裕，蘭塘村的姑娘小哥兒能嫁去石渠村就夠讓人羨慕的了，就更別提是村長家了！
苗氏手裡擺弄著一塊料子，天氣暖了，她正要給沈青縫一件春裝。聞言便道：「那你是咋想的？村長家也算不錯的人家了。」頓了頓，苗氏又道：「其實你現在就能讓藕哥兒進作坊做工，將來嫁了人這工一樣帶到婆家去，給藕哥兒抬身份呢。」
「你道我不想？」連藕就算要出嫁，也得明年了，這一年光景能賺多少錢，她全都不要給藕哥兒添嫁妝也是好的。「我那嫂子在家哭嚎，說俺們二房全來做工，家裡的事情都得落在她們大房身上，不公平，非要讓我們二房少去一個，騰出來一個名額給他們家連葉。」