他一直無條件地包容她的一切，從前，這一切使她的心像是一塊被夕陽烘得暖洋洋酥麻麻的鵝卵石，只想毫無防備地在他身邊歇息片刻。
但現在，只使她感到胸腔中一陣絞痛。
因為這份溫柔的主人並不是她。
她抿緊嘴唇，頭也不回地走進了房間。
……
月色朦朧的夜晚，黑暗蜷縮在黯淡的月光之中。
重兵把守的未央宮中，寂靜一片。
章合帝在明黃的龍床上睡得並不安穩，他緊閉的眼皮下，眼珠正在快速活動，眉心無意識地緊皺著，面露痛苦神色。
「啊！」
夢境破碎的瞬間，他的叫喊也衝破了喉嚨，章合帝一個鯉魚打挺坐了起來，喘著劫後餘生的粗氣。
誤以為有意外發生的護衛隊長沖了進來，發現只是章合帝做了噩夢，惱怒道：「安靜！」
章合帝不敢反駁一語，在護衛隊長離開後，他反手摸了一把發冷的後背，發現冷汗已經浸濕了衣裳。
時隔多年，他竟然又一次夢到了謝皇后。
謝皇后是先帝還在時便給他訂下的太子妃，謝家世代鎮守邊關，滿門忠烈，謝家這一代最後的幾個男丁，也都犧牲在了征服三蠻的征夷大軍之中。
謝家至此徹底凋零。
先皇為了平息民間對謝家滅門的種種揣測，以及撫恤忠烈之心，即便謝殊影已成事實上的孤女，還是將她賜給了他為妃。
那時，他才十歲，謝殊影也不過六歲。
先帝將謝殊影接入宮中，由太后親自撫養，他們如青梅竹馬一般長大，在婚約的連結下順理成章地生出男女情意。
即便後來宮中繁花似錦，謝殊影依舊是他最愛的女人。
如果沒有那次南巡，他們也不會走到最後那一步。
又或者是，她沒有帶回那個古怪的孩子，他或許可以當做一切都沒有發生。
在此之前，他對這個女孩的記憶已經模糊了，這個一直受到他厭棄的孩子，在今夜的夢魘之後，卻忽然變得清晰起來。
他甚至記起了她有一雙清澈卻又滿是倔強和不馴的眼睛，在無數次被責罵罰跪的時候，她就是用這樣毫不屈服的目光，直直地逼視著他的眼睛。
她不覺得父親是九五之尊，普天之下最尊貴的存在，就如他也不把她當做自己親生的女兒，總疑心那一言一行中的匪氣，是來自血脈的傳承。
他甚至能想像出，這個已經死去的孩子長大之後的樣子。
哪怕她學會了隱藏自己的內心，她看向自己的目光中，也一定會有不屑的痕跡。
只可惜，她永遠不會有長大的時候。