「到了。馬車就停在這裡吧，接下來要坐木筏前往寺中。」夢覺望著熟悉的景象，臉上露出懷念的神色。
眾人紛紛下馬，馬車裡的姜大夫和徐夙隱也接連下了馬車。水叔為他披上大氅，戴上擋雪的帷帽。
竹筏就停在湖邊，一張竹筏剛好夠所有人一次來回。待所有人都上筏之後，夢覺放下禪杖，熟練地拿起划槳。
湖面之上，只有隱約幾聲鳥鳴。姬縈望著那過分寧靜的千佛寺，忍不住問道：「怎麼沒聽見任何聲音？」
夢覺望著那沉寂的寺廟，眼神中露出一抹悲傷。
「匈奴進入山海關之後，首當其衝的就是附近的州城。千佛寺眾僧雖然清貧，但寺中也有不少信眾捐贈的金佛器具。那時我正在外遊歷，聽聞噩耗趕回時，千佛寺已被洗劫一空，寺中再無一人生存……」他頓了頓，繼續說道，「我收斂了師父和師兄弟的遺體，將舍利子存放於寶塔後，便下山超度蠻夷。這也是我下山後，第一次回來。」
「原來還有這樣的過去……」姬縈再次看向寂靜的千佛寺，這下又有了不同的感慨。
木筏漸漸靠岸，姬縈等人先後上岸。
「夢覺大師，你在千佛寺生活多年，寺中可有什麼特別之處？」姬縈問。
「特別之處？」夢覺想了想，搖頭道，「貧僧確實沒有注意到什麼特別之處……硬要說哪裡奇怪的話，千佛寺背後的畫壁上，有一處巴掌大小的洞，似乎是放什麼東西的，但一直以來，沒有什麼東西能正好放進去。貧僧問過師父，師父說他也不知道是什麼，他還是小沙彌的時候，那裡就是如此了。」
姬縈激動起來：「夢覺師父，你能帶我們去看看那個奇怪的洞嗎？」
「自無不可。」夢覺走在前方引路，「請隨貧僧來。」
在夢覺的引路下，眾人繞過古寺，來到身後的畫壁前。
松柏交錯掩映的背後，是兩個怒目圓瞪的護法金剛，一個小小的似壁龕又有古怪紋路的洞穴被他們捧在中間。
那洞穴下方方正，上方騰起環繞的輪廓，不是傳國玉璽上的神龍是什麼！
姬縈轉身看向眾人，神色鄭重道：
「諸位都是慕春的肱骨之臣，而夢覺大師，是千佛洞的傳人。於情於理，我都不會瞞著你們，過會你們心中一定有許多疑問，待此事了結，我會一一解釋給你們聽。」
除徐夙隱以外，大家的臉上都或多或少地浮現出了疑問。
哪怕是在眾人之中，最了解姬縈底細的江無源，都因為她的話而露出疑惑眼神。
姬縈取下掛在劍匣上的包袱打開，取出木匣。
「這是……」江無源的神情變了，他認出這是姬縈在十一年前就帶出天京皇宮的那個木匣。
後來，木匣不翼而飛，他也沒有多想，只以為是一個存放細軟的容器罷了。
現在，姬縈當著他的面取出了其中的傳國玉璽。
夕光飛雪中，傳國玉璽折射出晶瑩剔透的寶光，「受命於天，既壽永昌」八個鮮紅的大字，醒目地表明著這枚璽印的身份。