薄莉沒有放棄，抿了抿唇，繼續往上加籌碼。
「如果我猜得沒錯的話，艾米莉的哥哥，很有可能是一個『怪胎獵人』，一個中間商，專門販賣我們這樣的人。」
「怪胎」兩個字，終於讓他的目光發生了輕微變化。
他視線下移，如同冷硬且粗糙的石頭壓在她的臉上，上下摩擦，搓動——
薄莉被他盯得頭皮發麻，臉頰火辣辣的刺痛，竭力冷靜地繼續說道：
「經理把艾米莉的胎兒製成了標本。也許，他嘗到了甜頭，想把艾米莉本人也製成標本。」
「你有沒有想過，如果他發現，艾米莉的標本比她本人更值錢，會發生什麼嗎？」
薄莉深深吸氣，抬起頭，毫不避諱地看向他的眼睛：「——你、我，都會變成標本，展覽館裡的標本。」
有那麼一刻，他的目光森冷到像是要撕開她的皮膚。
她馬上要說動他了。
這是一招險棋，幸好她不止一張底牌。
薄莉聽見自己的呼吸加快了，血液湧上臉頰在耳邊嗡嗡作響。
她說不清這是恐懼還是興奮，即將孤注一擲的興奮。
「你想想，你的面具被揭下來——」
這句話還未說完，陰影已覆蓋在她的身上。
埃里克俯下身，眼洞後目光不再冷漠呆滯，而是涌動著駭人的憤怒。
白色面具里，呼吸聲沉悶而粗重，如同蛇受到威脅一般嘶嘶作響。
他掐住她的脖頸，禁止她說下去。
薄莉的心跳得更快了。強烈的危機感撲面襲來，令她眼前發黑，後背冷汗直流。
可她必須說下去：「你想想，你的面具被揭下來——頭被封存在標本瓶里，放在展覽館裡——所有人都看著你，看著你沒有戴面具的臉——」
話音未落，他手上的力道陡然加重。
薄莉幾乎能聽見自己脖頸發出的不堪重負的脆響。
他的呼吸聲也變得更加粗重，仿佛暴怒的狂風驟雨，一下一下拍打在白色面具上。
「我知道你不想看到這樣的畫面——」氧氣逐漸變得稀薄，薄莉努力呼吸，保持清晰的語調，「我也不想看到這樣的畫面，你是我見過的最有才華的人……我從來沒有嫉妒過誰的才華，你是第一個讓我嫉妒的人……」
「我不想看到你變成標本，我想讓人們聽見你的才華……」
埃里克卻沒有鬆開她的脖頸。
他冷冷逼視著她，完全不相信她的說辭。
哪怕知道他沒那麼好糊弄，她還是被盯得渾身發冷。
薄莉一點也不懷疑，如果她繼續描述他被展覽的畫面，他會毫不猶豫地折斷她的脖子。
幸好，她還有兩張底牌沒有打出去。
「其實我跟你一樣……」她強忍住頭暈目眩，喘息著繼續說道，「我媽媽恨我不是個男孩，差點把鋼筆插進我的眼睛裡……」