侍者連聲答應，保證自己會完成任務。
交代完畢，特里基和博伊德就離開了。
走廊又恢復了安靜，只剩下清潔工推車碾過地毯的聲響。
埃里克看著手上的書，眼神莫辨。
這是他從客房的書架上隨手拿的一本書，只是因為她說可以「陪你」。
從未有人這樣對他說過。出於好奇心，他留了下來。
這是一本平庸而乏味的小說。男女主角見面了，相愛了，他們像磁鐵一樣互相吸引，品嘗彼此的唇、舌，互飲唾液。
然而，書到一半，他們忽然對彼此的愛情發起了質疑。你是否只愛我的臉？你是否只愛我的身家？
他神色平靜地合上書，放回書架。
跟其他男性不一樣，他從不會因露骨文字而產生幻想，也不會自我發泄。
他對待欲望的方式，冷靜而殘忍，會以旁觀者一般冰冷刺骨的目光，注視著自己不合時宜的衝動，直到它徹底消散。
同樣地，他也不會對書中的愛情產生任何感覺。
他不會愛上任何人，也沒人會愛上他。
從出生的那一刻起，他就註定被厭憎，被驅逐，被追捕。
他從不視自己為人類，自然也不會對人類產生任何感情，承擔任何義務。⑴
下一刻，書中的文字陡然浮現在眼前，如同一團團晦暗不清的幽影——
你是否只愛我的臉？
你是否只愛我的身家？
他有身家嗎？
有的。他是政治暗殺的高手，可以神不知鬼不覺地取走他人性命。
離開波斯後，哈米德二世曾寫信給他，希望他能去君士坦丁堡製作暗門、密室和保險箱，為奧斯曼帝國效力。⑵
富人們都擅長賺錢，而他擅長像刳脂剔膏一樣盤剝富人。
名聲、財富，對他而言是唾手可得的東西。
取之不盡用之不竭。
他真正缺乏的是——
你是否只愛我的臉？
埃里克頓了頓，從書架上取下那本書，扔進客房的壁爐里。火焰嘶嘶作響，迅速吞沒了蒼白脆弱的書紙。
然而，那些字句——男女主角的詰問，卻從書紙上脫離出來，立在他的面前。
在火焰的纏繞下，那些字，那些句，逐漸變得殷紅，像被血濡濕了一般，觸目驚心。
你是否只愛我的臉？
你是否只愛我的身家？