薄莉只覺得眼前一陣天旋地轉，一頭栽進地下室的乾草堆里，汗臭味撲面而來，但她痛得爬不起來。
「我從不做健全人的生意，那會下地獄的。」梅林太太的聲音在地下室入口響起，「但你總問我，希里那小娘們兒的事情——那小妞辜負我太多，我把她當親女兒，可她呢，帶著金銀首飾，跟一個女混混跑了，把我一個人扔在這宅子裡。」
「你和她都是怪物，」梅林太太說，「一個不愛男人，只愛女人。你呢，居然對畸形人感興趣，想幫他們成為大明星——」
她的聲音又變得黏滑起來，這一次薄莉終於聽懂了，那是譏諷、鄙夷的語氣。
「要怪就怪你是個怪胎，惹惱了我。」說完，梅林太太關上入口，插好門閂，給地下室上了鎖。
好半天，薄莉才頭暈目眩地從乾草堆里爬起來。
幸好為了博取梅林太太的好感，這些天她穿的都是裙子，好幾層襯裙的那種，不然即使有乾草當墊子，那麼高摔下來，腿不斷也得腫上一會兒。
薄莉有些懊惱。
她的警戒心真的太差了，梅林太太說什麼，她就信什麼。
試想，如果梅林太太是個好人，怎麼可能見到屍體那麼平靜？
她見到屍體沒什麼反應，一是因為這段時間見得太多了——馬戲團的看守、經理，死狀都極其慘烈，她已無力驚訝。
二是，現代社會什麼都有，恐怖遊戲、恐怖電影、恐怖小說……各種獵奇可怖的畫面麻痹了她的神經。
她沒反應是正常的，但梅林太太就不太正常了——作為一個貴婦人的貼身女僕，她表現得太鎮定了。
薄莉痛苦地倒抽一口氣。
她當時居然沒有發現這一點。
十多分鐘過去，薄莉才緩過勁兒，朝四周望去。
這地下室不大，只有十多平米，柱子上點著一盞燈芯草燈。
空氣陰沉腐臭，牆壁顯得髒污不堪，爬滿了黑色的小點。
一開始，薄莉以為那是蟲子，定睛一看，才發現是乾涸的血——已經干成褐色，像凝固的劣質顏料，會往下掉粉末。
……這不是噩夢。
薄莉從來沒有見過這麼多血，不會夢見如此真實的細節。
沒時間後悔，有力氣以後，薄莉立即開始檢查周圍的擺設，最裡面是一個櫃式書桌，上面是柜子，下面是桌子。
她在抽屜里找到一個筆記本，翻開一看：
貝·威（SOLD）
西奧·惠特
艾米莉·布朗
奧利·索恩（SOLD）
哈麗特·菲爾丁