「我早就做完了。」索恩漲紅了臉，「我正要給克萊蒙小姐看……」
薄莉看了一下索恩的卷子，居然都是滿分，忍不住誇了兩句。
這一夸，又讓弗洛拉和索恩吵了起來。
兩人吵起來沒完沒了，被瑪爾貝轟到了一邊。
薄莉見她總是不自覺揉眼睛，無奈地說：「你和艾米莉就是閒不下來，對吧？你們真的不用……」
瑪爾貝卻打斷了她的話：「克萊蒙小姐，我知道你是好心，不想看我們辛苦勞累，但你有沒有想過，你不可能養活我們一輩子……」
薄莉本想說「我可以」，但不知為什麼卡在了喉嚨里，沒有說出口。
瑪爾貝仿佛沒有看到她的猶豫，笑了笑，繼續說：「相較於別的女工，我和艾米莉已經很幸運了，很多女工家裡連煤氣燈都沒有，只能在蠟燭底下工作……瞧瞧我們，又是煤氣燈，又是電燈，別說針線，連手指上的汗毛都看得清清楚楚！」
薄莉只好吞下勸說的話，讓西奧多看著她們點兒，一天只能工作六個小時，超過六小時就沒收她們幹活的工具。
里弗斯說：「世界上居然有克萊蒙小姐這樣的老闆，只允許員工工作六個小時，我真是開了眼了。這事應該讓鮑勃寫下來，發到報紙上去！」
薄莉懶得理他：「她們又不是為我工作，等你們開始為我幹活了，就知道我多能壓榨人了。」
客廳里響起一陣笑聲，但所有人都心知肚明，他們不會再碰到比克萊蒙小姐更好的老闆了。
這時，費里曼大娘招呼他們吃晚餐。
薄莉忽然發現，埃里克好像不見了，於是說：「你們先吃，不用等我，我有點兒事。」
馬戲團眾人對她都是無條件信任，她說什麼就是什麼，餐廳那邊很快傳來笑聲、談話聲和餐具碰撞聲。
薄莉走上二樓，沒有看到埃里克的身影。
她推開臥室的房門，還沒有走進去，一條黑絲緞已從眼前覆下。
薄莉一愣，下意識想要回頭，下頜已被一隻手牢牢扣住，同時，眼睛被綁上了黑絲緞。
視野頓時陷入黑暗。
所有感官都被放大。
薄莉感到了埃里克的氣息。
——熱的，乾燥的，危險的。
不知是否她的錯覺，他今晚的氣息比以往任何一刻都要具有攻擊性，從後面侵襲而來，幾乎呈圍剿之勢。
薄莉想，難道他終於開竅了？
這時，埃里克冷冽低沉的聲音在她耳邊響了起來：「你每次跟他們說話時，我都想殺了他們。」
薄莉愣了一下，沒想到他開口第一句話居然是這個：「他們？」
「瑪爾貝，艾米莉，弗洛拉，索恩，西奧多，費里曼，里弗斯……」
薄莉見他如此冷靜地說出想要殺死的人，還都是她身邊的熟人，有些頭皮發麻：「好了，好了，不用一個一個說出來……他們怎麼你了？」