「祝哥，這些血跡好像不是老大的。」他說，「裴灼的血液樣本不見了。」
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楚夭被無規律的震動晃醒。
眼前是黑的，蒙著一塊不透光的布，雙手被綁在身後，從時不時傳來的輕微震顫判斷，自己應該正在某種交通工具上。
被毆打過的地方在隱隱作痛，思緒混混沌沌的，好半天才想起是怎麼一回事。
自己被綁架了。
腺體永久性損傷帶來的後遺症就是身體虛弱，四年前還能輕鬆撂倒裴灼，四年後竟然只來得及在被打昏之前銷毀血液樣本。
雖然只是匆忙一瞥，但他記得闖進古董鋪子的那群人裡面有個戴眼鏡的研究員，相貌不算年輕，眼角綴著淡淡的細紋，看上去文質彬彬的，目光卻讓人不舒服。
那容貌有些熟悉，似乎在某處記憶中的畫面里短暫出現過，但一時半會又想不起來具體什麼時間。
「醒了？」有人在身邊說。
楚夭沒說話。
「雖然過程出了點差錯，但張班盛那個蠢貨也算做了件有用的事。」那人的心情好像很不錯，說話帶著幾分笑意，溫文爾雅的，竟有些好聽，「如果不是他貿然行動，企圖搶在我之前捕獲001，027也不會躲到你這裡來，暴露了安全屋地址。」
楚夭依然沒有理他。
「真是意外的收穫。預言內容針對的是001，沒想到陰差陽錯發現了你的蹤跡，不好好待在龍鱗，竟然一個人孤零零地躲在鄉下。」
楚夭感覺自己的下巴被掐住了，被迫扭過頭去，粗糙的指腹抹過嘴唇，那種極其不舒服的感覺再度出現，仿佛有什麼陰濕的東西在臉頰上爬過，混雜著貪婪和渴望。
他掙動了一下，又被按回去。
「你和你父親長得真像。」姜鳴嗓音更加溫沉柔和，手上的勁道卻沒有半分鬆懈，「四年前你突然從龍鱗消失，我還以為你死了。」
「……你認識我父親？」下頜傳來快要被捏碎的劇痛，楚夭不得不和他說話分散注意力，聲音因為疼痛微微發顫，咬牙喘乂息，「你是誰？」
「不止認識，還交情匪淺。他是不是沒有告訴過你你的真實身份？」
「什麼？」
「他真的沒有告訴過你？」姜鳴似乎被他痛苦的模樣取悅了，稍稍放鬆力道，「S級天賦『萬象』，效果是扭曲認知，和『予奪』一樣接近因果律的存在。在遇見001之後，你沒有好奇過為什麼你們的天賦本質如此相似嗎？」
「……」
「龍鱗現任的執行長官也是S級吧？只不過是自然誕生的劣等S，一點毫無藝術感的爆炸就能讓那幫愚蠢的人們心生敬畏，實在可笑！所謂提升異能出現概率的催化藥劑不過是造神計劃的副產物，造神計劃到底是什麼，N追求的東西是什麼，你父親緘口不提，以為這樣就能抹掉自己過去親手做過的事？他難道真的要為了區區幾隻小白鼠捨棄了曾經所有的一切、背棄所有人嗎？！」
姜鳴的聲音越來越激動。