之前星艦因為故障在城中墜落，砸出一個直徑數十米的深坑，凶獸屍體一度把深坑填滿，可現在，除了零星的幾頭，已經看不到它們的蹤跡。
甚至滿地的血跡也被分解，沒有殘留下多少。
只依稀可辨一些拖拽痕跡，一直延伸到城外的森林裡。
「看來這些植物已經餓很久了，即便這城裡有讓它們抗拒的東西，也不得不冒險一試。」
「這顆星球上的環境還真是詭異，」季琅難得正經，「教授，不如您就留在星艦上吧，我幫您——等等，您還沒告訴我，我們來瑤光星到底是為了找什麼？」
「找未被活化素感染的植物，最好是動物，或者換個更容易理解的說法，找你眼裡的『Beta』。」
「就像之前那棵洗澡樹一樣？」季琅摸了摸下巴，「可我昨晚殺了那麼多頭凶獸，萬一裡面有Beta，也已經被我殺了。」
洗澡樹是什麼鬼稱呼……
陸霖搖了搖頭：「Beta不會被信息素吸引，你殺的應該都是Alpha。」
「這性別比例也太失衡了吧……」
「為什麼被活化素感染的動植物全都分化成了Alpha，原因尚且不明，我得多采些樣本，回去做研究。」
陸霖聲音很低：「但有一點可以確定，如果繼續這樣下去，這顆星球的生態系統，很快就要崩潰了。」
一個只有Alpha的世界，將無法完成物種的繁衍。
等再過十年、百年，瑤光星或許會徹底成為毫無生命痕跡的荒星。
陸霖按在操作台上的指節發白，他眉心緊蹙著，冷峻的側臉籠罩上一層陰霾。
「教授，」季琅輕輕覆住他的手，隔著繃帶，「先別想那麼多了，事情一定還有轉機，無論如何，我會幫您的。」
「……嗯。」陸霖的表情鬆動了些。
他沒有掙開季琅的觸碰，或許是心不在焉，又或者是因為別的。
「不說這些了，我們出去吧。」
外面暫時是安全了，植物敢進來拖走屍體，卻到底不敢襲擊活人，屍體一消失，濃重的血氣也散了。
兩人下了星艦。
季琅左右張望：「教授，這地方本來就是一片廢墟，又被咱們這麼一砸，好像和荒地也沒區別了。」
陸霖沒接他的話，蹲下來查看地上散落的石塊。
這些石塊上面都有人工雕鑿的痕跡，也許曾經是建築的一部分，有弧形的，像是拜占庭式的穹頂。
可惜，無論這些建築曾經多麼富麗堂皇，現在也已成為一片廢土。
他提取了一些土壤和空氣樣本，季琅則在附近閒逛。
忽然，陸霖聽到他問：「教授，您說……放了半天的肉還能吃嗎？」
陸霖：「？」
季琅停在一頭野獸的屍體前，也許因為太大了，這頭獸屍沒有被拖走。
野獸狀貌猙獰，高度異變讓它面目全非，幾乎辨不出是什麼動物。
只能看出是四條腿的，還沒異變出第二顆頭。