「這樣最好，」盧老夫人點頭道，「你有了去處，我也能放心了。」
半晌不見蘇櫻回應，盧老夫人抬眼：「櫻娘？」
「是，」蘇櫻回過神來，「大母的庇護，兒沒齒難忘。」
腦中反反覆覆，始終不能放下竇晏平那句話：還記得嗎，我們第一次，就在山洞裡。
不，那不是第一次。第一次是在書房，昏暗的傍晚，他垂首坐在書案前，她輕手輕腳走近，喚了聲哥哥。她嘗到了他微涼唇上淡淡的酒香。
「都是自家人，不用這麼見外。」盧老夫人笑著，因為惹麻煩的人終於要脫手，心裡輕鬆了一大截，「竇家小郎君明天也一起過來接你嗎？」
「是。」蘇櫻點頭。方才竇晏平送她回來後便趕著去了外祖遂王的宅邸，臨走時說好明天過來送她去崔家，但竇晏平也說了，若是事情不順利，那麼接下來可能要很多天他們都不能相見。她不很確定他籌劃了什麼對策，但她知道，他對她忠貞不渝，一定會想盡辦法使家中同意他們的婚事。
他是那麼好。蘇櫻望著窗外，又是憂傷，又是疑慮，他為什麼說山洞那次，是第一次？是他記錯了，還是她記錯了？
遂王府。
竇晏平下了馬，快步向內走去。
遂王應璘，太和帝的嫡親叔父，現任宗正卿，在朝野中頗有威望。外人提起這位皇叔很是敬畏，但對於竇晏平來說，因著父親常年不在長安的緣故，他有一大半時間都在遂王府度過，應璘通情達理，和藹可親，與尋常人家的長輩並沒有什麼不同。
進門看見應璘穿著家常衣服坐在榻上吃茶，竇晏平快步上前，親親熱熱叫了聲：「外祖，我回來了。」
「來了，」應璘抬眼，臉上並沒有往日慈愛的笑容，「我正要找你。」
屏風後衣衫一動，南川郡主走了出來：「早知道你會來這兒。來人！」
侍衛魚貫而入，將竇晏平團團圍住，南川郡主沉聲道：「送小郎君回郡主府。」
竇晏平不動聲色：「母親。」
他也猜測南川郡主可能會在這裡堵他，但不來不行，他還得賭一賭外祖會不會幫他。現在看來都是徒勞，只能用最後一招了。「我會跟母親回家，不過從今天起直到母親同意，兒子不會再吃飯。」
若是激烈對抗，傳揚出去難免會引起物議，無論對南川郡主還是對蘇櫻都不好。絕食較為溫和，也能把影響控制到最低，母親一向疼愛他，咬牙堅持幾天，母親一定會鬆口。
「你敢！」南川郡主怒道。
竇晏平沒說話，邁步向外走去，南川郡主躊躇著，看向應璘：「父親，你說晏平他會不會真的……」
「少年人性子執著，不撞南牆不回頭，當年你不也是這樣嗎？」應璘看她一眼，「如今這因果，落到你自己頭上了。」