摞成山的奏摺「呼啦」散了一地。
梁九功這時候不敢吱聲，倒是顧問行猜到些許，溫聲詢問：「皇上看摺子累了，可要去慈寧宮坐一坐？」
康熙心煩意亂，想到太皇太后倒是平靜下來，默許了此事。
慈寧宮內。
老祖宗還沒睡下，只瞧了一眼皇帝，便笑道：「拉著個臉，這又是誰給你氣受了？早說過吳三桂不是那般好對付的，尚之信又奸猾，且小心打著吧。」
康熙嘆了口氣，撩起衣擺坐下：「孫兒倒不是為這個來尋瑪嬤的。」
太皇太后稀奇了：「那還有什麼事能讓你煩憂？」
「昨日抓到一批前明的人，他們四處在民間散播謠言，說大清氣數已盡，不過是靠著皇室子嗣的壽數強撐著。朕雖然已經派人嚴懲了這批賊子，但想到死去的孩子，也難免不受影響……」
畢竟，他膝下十位皇子、五位公主，活下來的竟不到一半。其中四位皇子裡，還包括了剛出生不滿周歲的胤祉。
他們能不能活到成年，康熙都不敢確定。
太皇太后默默聽著，感受到孫子語氣中滿含苦痛，便停下盤珠串的手，睜開眼平和地看向康熙。
「玄燁啊，將手伸過來。」
康熙像小時候一樣伸開掌心，遞了過去。
老祖宗笑著，用一雙略微粗糙又溫暖的手裹住他，掌心交疊之處，則放著那串蜜蠟一百零八子數珠。
「瑪嬤從前總讓你肩負大清，今日卻要叫你明白，你肩頭雖有重擔，卻不必時時刻刻都扛著它，喘不上氣了都不肯放下。大清要長長久久地走下去，靠的是傳承和延續，你得相信新生的力量。就像當初，瑪嬤相信你一樣。」她將數珠放進康熙手中，拍了拍道，「這珠子跟了我三十餘年，拿去給保成戴上吧。」
康熙心中的苦被篝火點亮，只覺溫暖。他濕潤了眼眶：「孫兒的心思，總是瞞不過瑪嬤。」
老祖宗便笑：「保成是你從小疼大的孩子，與我偏疼你一般，將心比心如何能捨得。只是偏愛可有，卻也不能全然不顧旁的皇子，你可想過小阿哥該如何安置？」
說的便是馬佳氏所出的胤祉。
這一點康熙早就想好了。
回道：「朕想將胤祉交予綽爾濟撫養。綽爾濟出身正白旗，是科爾沁左翼後旗明安貝勒之子，又擔任著內大臣，也算是有資格撫養皇子。」
大阿哥先前養在內務府總管噶祿那裡，不就健健康康地送還到宮中了嘛。
太皇太后聽到綽爾濟的出身，放心點頭道：「既然有了人選，便早日送小阿哥出宮，也好放心些。」
*
入冬之前，胤祉被送去了綽爾濟家。