康熙臭著臉：「今日前朝有喜訊，朕特意前來，為的是你這朵可共享樂事的解語花，可不想看宜嬪使小性子。」
郭絡羅貴人便輕輕用團扇點他一下：「嬪妾哪裡是不想侍奉皇上。只不過，嬪妾如今有著雙身子，怕是……比不得妹妹能討皇上歡心。」
康熙呆了片刻，繼而大喜：「何時有的？怎麼不早些告訴朕。」
「昨日太醫來請平安脈，嬪妾亦是剛知曉，如何早早告訴皇上。」見康熙摸了摸她的肚子，還想聽胎動，郭絡羅貴人忍不住笑了，「太醫說，才不過一個多月的身孕，哪兒就能聽到動靜呢。」
……
香山寺內，撞鐘敲響，發出莊嚴肅穆之音。
赫舍里虔心敬了香，等德貴人拖著將要足月的身子禮佛完畢，這才笑著同她跨過門檻，向外走去。
佛前不說是非。
兩人都極有默契地沒提那檔子事兒，相攜出了寺院，走在山道上。
德貴人終究沒有沉得住氣。
她快走兩步，忽然攔在赫舍里前頭，半福著身子道：「懇請娘娘相助，叫嬪妾能有機會撫育腹中的孩子。即便……即便是養在阿哥所，也好過旁人膝下，難得再見面啊。」
赫舍里笑著將人攙起身，鬆開手道：「這事兒其實不難，只是妹妹身在局中，有些迷了眼。」
德貴人微怔：「嬪妾願聞其詳。」
赫舍里繼續道：「事情的關鍵無非在佟貴妃那裡。她身子虧空恐難有孕，才會想著抱養一個孩子。你若要養腹中的孩子，便得同時討了皇上歡心，再尋一個孩子補給貴妃，也就兩全了。」
話雖這麼說，可落在德貴人眼里，便是難於登天的兩件事。
赫舍里彎唇笑道：「說來也巧，昨日，祁太醫診出郭絡羅貴人有孕了。」
她又緊跟著：「本宮還聽聞，香山余脈——碧雲一帶近日有蛇出沒，那些蛇雖瞧著艷麗，實則無毒，也要不了性命，倒確實是個護駕攬功的好機會。」
「妹妹，能不能撫養腹中的阿哥，還得看你自身啊。」
*
又過了幾日，也不知康熙從何來了興致，帶著德貴人、郭絡羅貴人一道，乘著步輦去了碧雲水石邊垂釣。
晌午，皇上在溪邊遇上兩條色彩艷麗的小蛇。
郭絡羅貴人驚恐怔愣之間，德貴人已然衝上前去護駕，被蛇咬中了腳踝和小臂。
香山行宮內頓時如臨大敵，整個太醫院的御醫都緊急奉詔入園，御藥房更是嚴陣以待，唯恐皇上和龍嗣出點什麼差池。
當夜，德貴人便提前發動了。