她感受到了，不，是它感受到了，熟悉的氣息就在前面！
第17章 未名的遺物
人群圍住的是名青年，半裸著上身露出右邊一整隻胳膊。嘴裡咬著一塊棉布，似在極力忍耐著什麼。一名著長袍的精靈坐在一旁為他包紮，另一名站在他另側身側。
剛剛站在那個位置充當治療人員的是羅內，但長老一到場，羅內也必須為他們讓開。
「怎麼回事？」
薩拉菲亞衝上前去，逮住立於人群中的一名獵手問道。對方別過頭來，一見是她，不假思索地應：
「誰知道怎麼回事呢。昨天獵的東西可不小，我們把獵物趕到了那邊河谷部族的領地里，這才把那個大傢伙降服。收拾帶回來的時候看見瀑布那邊多出個去年還沒有的洞口，裡面還棲息著頭沉眠的魔物，拉米那傢伙非說要去試試它……」
結果那相貌被腐蝕分辨不出物種的傢伙甦醒之後便發了狂，要不是獵手反應靈敏，現在可就不止是被它的角頂撞一下受傷那麼簡單了。且不管中多少支箭都沒用，獵手們分散在不同的地形上和它僵持了一夜，直到凌晨「守衛」趕來救場才得以脫身。
而因觸霉頭而受了傷的拉米也並不好過，現在還坐在那療傷呢。精靈的自愈力與羅內的治療術法均不起作用，胳膊上的傷口一直在汩汩冒著血。最後還是只能交給母樹上那些長老處置。
「嘶——」
伴隨著碎片從血肉中分離，年輕的獵手額上不斷滾出豆大的冷汗汗珠。要不是有這麼多人看著，他早就放聲慘叫了。族樹長老扯碎某種綠葉敷在他傷口上，口中念念有詞，金色的法陣波動自掌心踴躍而起，漸漸貼合獵手的皮膚。
難說是哪種神秘力量最終治癒了他。
獵手胳膊上的傷口不再冒出血流。他「呸」的一聲吐掉嘴中的棉布，整個嘴唇都變白了。這是失血過多的表徵。
針對年輕莽撞獵手的日後懲罰另自討論。相貌與年輕精靈無異的長老站起身，示意羅內跟上他前來。
母樹上只有一座樹屋，不屬於族群的日常聚集地。這座樹屋的規模算得上宏大，內里存在一個圓形會場，一般作為甘露節前年度會議的會議室來使用。
羅內跟著前人穿過重重屏障，最後抵達那前不久才來過一次的圓形會場內。
前人轉過身：
「你今天早晨在現場，看得出那魔物是什麼種族嗎？」
「嗯。」
羅內輕抵下巴，略作思索後道：
「雖然樣貌和身形都被污染，但能看出那不過就是普通的蹄獸罷了。至於為什麼會變成那副模樣……還是得等您過去看了再作最終結論。」
長老點點頭，「那你呢，你的初步判斷是什麼？」
「我的初步判斷……」
羅內靜默了會兒。
「……它是被那位故人留在世上的遺物所侵蝕了。」
「這樣啊……」長老沉思。