息紅淚又轉向季卷，啐道：「——但季少幫主你，絕不是為了情傷就要千里來投奔的人。」
季卷摸摸鼻子，無辜地笑：「息大娘怎麼這樣說我？天下皆知我苦戀著個有婦之夫，時時受情感與道德的煎熬——」她說著，心裡竭力回憶傷心的事，神態落寞地一嘆：「我的確不是來投奔毀諾城，但想在此處歇息，避一避俗世煩擾，難道竟不被允許嗎？」
息紅淚冷眼望著季卷唱作念打，等她很開心地表演完，才淡淡道：「你恐怕根本沒有過戀愛。」
季卷一愣，猶自嘴硬：「何出此言？」
息紅淚笑。她笑起來的時候，像有無窮無盡的愛和恨，從她眼角細紋流出，落在滔滔深淵，這一整條河都像城中女子夜裡哭出來的眼淚。她笑似泣，泣似怨地一嘆，道：「你忘了我這是什麼地方。愛過、恨過的女人，與身處懵懂幸福中的女人是全然不同的。你若真像江湖傳聞那般，哪怕只有傳聞中十之一二地喜歡蘇樓主，如今在我面前的，也絕不會是這樣一張面孔。」
季卷啞然。好在息紅淚並未糾纏，轉道：「二位隨我入城吧。有什麼事，等到了城內再談。」
兩人牽了馬入城，自乾淨街道慢慢走過，城中販夫走卒，往來匆忙的皆是女子，買賣的，趕路的，爭吵的，熙熙攘攘，與外界城池並無二異。寧中則望著望著，臉上露出驚異，被息紅淚捕捉到後，笑笑：「寧姑娘以為此處是什麼樣？姑娘家成日不事生產，哭哭啼啼，彼此報團取暖？」
她同樣望著街面，見兩位女子為米麵價格爭得面紅耳赤，微笑道：「我們也是人，也是要吃飯過日子的。」
她一說完，便見季卷在旁點頭如搗蒜，忍不住笑問：「季少幫主又在想什麼？」
季卷笑而不語，直到三人在城中凌雲閣落座，才又道：「我想偌大毀諾城，有吃飯的需求，自然也有愛美的需求，比武的需求，那為何不願放青田幫的商隊入城？」
息紅淚臉上轉冷道：「季少幫主果然是為生意而來。」
季卷笑：「也不只是為生意。但我們總得先用生意談成朋友，才能接下去談別的事。」
息紅淚臉色沉沉，問：「像你與小雷門的那種生意？談著談著，把他們徹底綁上了你的戰車？」
季卷恍然：「我說息前輩怎麼一見我就百般提防，原來是和雷堂主有所聯繫。雷卷和我做完生意，如今已一統江南霹靂堂，這等回報，難道還不夠好？」
息紅淚搖頭：「季少幫主志向遠大，毀諾城卻無意江湖功名。此地只是我為收留傷心女子的避世之處，無意與季少幫主一起攪動天下風雲。」
寧中則在旁點頭，覺得入城所見，此處的確沒有向外擴張的野心。
季卷嘆氣：「我理解息城主的堅持。但凡事總有例外，有沒有什麼辦法，讓我成為這個例外？」